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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
doive nous étonner. Hipparque les utilisa, sans doute, 
quand il reprit plus tard l’étude de notre satellite, et Pto- 
lémée n’avait pas à remonter plus haut que lui. 
Au point où nous en sommes arrivés, l’astronomie scien- 
tifique est entrée dans une voie nouvelle. Elle dispose 
de modes de représentation géométrique des mouvements 
célestes savamment étudiés ; des principes nouveaux lui 
ont permis de construire des instruments d’observation 
plus précis ; les dimensions de notre globe lui sont mieux 
connues ; la géographie mathématique est créée et lui a 
permis de réduire les données des observations chal- 
déennes et de préparer leur utilisation. Les fondements 
de l’édifice sont creusés ; les matériaux qui doivent entrer 
dans sa construction sont à pied d’œuvre et s’augmentent 
chaque jour : on attend un esprit assez puissant pour les 
utiliser. 
Hipparque naît. Les circonstances le retiennent éloigné 
d’Alexandrie, mais Rhodes lui offre un asile. C’est de là 
que va partir l’impulsion puissante qui aboutira au 
triomphe séculaire de la théorie de l’épicycle. 
IX 
DÉVELOPPEMENT SYSTÉMATIQUE DES THÉORIES DE l’ÉPICYOLE 
ET DE L’EXCENTRIQUE. — HIPPARQUE ET PTOLÉMÉE 
Au moment où Hipparque, né à Nicée, en Bithynie, 
vers l’an 128 avant notre ère, entrait dans la carrière 
astronomique, la décadence de l’Egypte, commencée sous 
Ptolémée Philométor (181-146), était complète. Les insti- 
tutions des premiers rois de la dynastie des Lagides 
s’étaient écroulées les unes après les autres sous l’assaut 
des rivalités politiques, et Y École d'Alexandrie avait 
passé à d’autres mains le flambeau de la science quelle 
