pour l’astronomie grecque. 
1 35 
des mémoires séparés dont il ne nous reste guère que les 
fragments que son illustre successeur en a extraits pour les 
faire entrer dans son exposé, ou en former le point de 
départ et la base de ses recherches personnelles. 
Si le souvenir des vues astronomiques d’Héraclide du 
Pont et d’Aristarque de Samos s’est présenté à la pensée 
d’Hipparque, nous n’avons aucune raison de croire qu’il 
s’y soit arrêté pour en discuter la valeur. Leur discrédit 
était complet, dès avant son entrée en scène. Ce sont les 
théories géométriques des mathématiciens alexandrins 
qu’il accepta dès l’abord et s’efforça d’utiliser. 
Nous possédons sur ce point un témoignage très net 
d’Adraste d’Aphrodisias, philosophe péripatéticien du 
I er siècle de notre ère, dans le résumé de son Astrono- 
mie que nous a laissé Théon de Smyrne. Hipparque, y 
est- il dit, considérait comme bien digne des méditations 
des mathématiciens, l’équivalence des résultats fournis 
par les deux hypothèses, si différentes d’aspect, de l’ex- 
centrique et de l’épicycle ; mais “ il préféra et fit sienne 
la combinaison de l’épicycle, plus vraisemblable à ses 
yeux parce qu’elle ordonnait tout le système des cieux 
avec plus de symétrie et selon une dépendance plus intime 
vis-à-vis du centre du monde. Et bien qu’il se soit gardé 
d’usurper le rôle de physicien, de s’attacher à la recherche 
des mouvements réels des astres, et de prétendre discerner 
ceux que la nature a adoptés de ceux que nous montrent 
les apparences, il supposa que chaque planète circule le 
long d’un épicycle dont le centre décrit une circonférence 
concentrique à la Terre ». 
Il s’agit bien ici, à n’en pas douter, des deux hypo- 
thèses équivalentes de X excentrique mobile restreint, dans 
ses applications, aux planètes supérieures, et de l 'épicycle 
simple , applicable à tous les astres errants, telles en un 
mot qu’Apollonius de Perge les avait empruntées à l’hypo- 
thèse tychonienne ; Hipparque les accepte de ses mains 
sous la forme abstraite qu’il leur avait donnée. 
