LE GRANITE 
Lorsque, dans la Flûte enchantée , Tamino essaie de 
franchir le seuil du temple d’Isis, la solennité du lieu 
éveille en lui une émotion profonde, et il traduit son 
anxiété dans un récitatif où se trouvent ces deux vers : 
Et ces sphinx de granité, à la face impassible. 
Semblent me proposer quelque énigme terrible. 
S’il n’était pas trop * vieux jeu » de parler du « temple 
de Pluton », à propos des mystères que renferme le sein 
de l’écorce terrestre, nous dirions volontiers que le géo- 
logue, aux abords de ce sanctuaire, éprouve une impres- 
sion analogue à celle de Tamino, avec cette aggravation, 
qu’il ne possède pas le gracieux et infaillible talisman à 
l’aide duquel toutes les difficultés seront sûrement vain- 
cues. C’est justement le granité (2) qui cause les per- 
plexités du géologue, en se dressant devant lui comme 
une énigme, sinon terrible, du moins singulièrement 
difficile, à ce point que, depuis plus d’un siècle, elle exerce 
la sagacité des chercheurs. 
A la vérité, ce problème n’a jusqu’ici occupé que les 
hommes de science, et il y a quelque témérité à vouloir 
le faire sortir de ce cercle étroit, avec la prétention d’y 
(1) Conférence faite à la Société scientifique de Bruxelles, dans son assem- 
blée générale du mercredi 12 avril 1899. 
(2) L’Académie française écrit granit ; mais, de temps immémorial, les 
géologues ont préféré l’orthographe de granité. Le présent travail étant 
d'ordre géologique, nous nous conformerons ici à l’usage établi par les spé- 
cialistes. 
