LE GRANITE. 
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Pourtant i] demeurait bien difficile d'expliquer pour- 
quoi le granité se tient toujours dans les profondeurs de 
l’écorce. C’est là un fait général, et quand cette roche 
apparaît à la surface, on peut être sûr, ou bien qu’elle y 
a été poussée violemment par une action orogénique, alors 
que depuis longtemps elle était consolidée, ou bien que 
sa mise à découvert est l’effet d’une érosion prolongée 
pendant de longs siècles, et qui a fait disparaître, peu à 
peu, la série des assises par lesquelles le granité était 
originairement recouvert. Ainsi, quoi qu’on puisse penser 
de sa genèse, c’est essentiellement une roche de profon- 
deur. Or, il n’y a pas de motifs pour qu’une cristallisa- 
tion par voie humide ne se soit pas produite à la surface 
aussi bien qu’au-dessous. 
En outre, quand on examine les massifs granitiques, il 
n’est pas rare de voir s'en détacher des ramifications qui 
forment de petits filons dans les terrains encaissants. Or, 
plus d’une fois, le grain de la roche se modifie dans ces 
filons. La cristallisation y est moins complète, et laisse 
apparaître quelques cristaux plus gros que les autres, 
nageant, en quelque sorte, au milieu d’une pâte à grain 
fin, que seul le microscope résout en un agrégat de tout 
petits cristaux. A cet état, ce n’est plus du granité, c’est 
ce qu’on appelle un porphyre. 
Mais, à côté des porphyres en filons, il en est d’autres, 
identiques comme grain et comme composition, qui for- 
ment de véritables nappes ou, pour mieux dire, des cou- 
lées, parfois divisées en prismes comme sont les colon- 
nades des laves basaltiques. Ceux-là évidemment sont de 
vraies roches d’épanchement. Encore, si on ne les ren- 
contrait que parmi les formations anciennes, on pourrait, 
en dépit des apparences, mettre en doute leur origine 
éruptive. Mais il est tel massif volcanique relativement 
moderne, comme celui du Yellowstone dans les Montagnes 
Rocheuses, où l’on observe, alternant avec les tufs de 
projection, de grandes coulées de rhyolites, dont la con- 
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