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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
était placé sur le bord d’une table, et l’eau se trouvait du côté 
de la paroi qui regardait le ciel. La limite de la nappe s’est 
montrée effectivement encore rectiligne sur une longueur d’envi- 
ron i mètre; ici le bourrelet était moins épais, parce que la ligne 
limite s’écartait un peu davantage de celle qu’indique le calcul, 
peut-être, dit Plateau, à cause de l’action capillaire que la dimi- 
nution de la pression rendait plus sensible. 
Les deux observateurs ont placé ensuite le réservoir dans une 
position inverse, c’est-à-dire de manière que le liquide intérieur 
se trouvât du côté de la paroi qui regardait la terre. Dans ce cas, 
le bourrelet devint si considérable qu’en retombant de part et 
d’autre de la nappe, il en altérait la régularité, et que la ligne 
limite paraissait fortement ondulée ; cependant sa direction 
générale était encore rectiligne et occupait à peu près la position 
donnée par la théorie. 
Bien longtemps après, Plateau a réuni dans un même 
ouvrage ( i ) l'ensemble de ses recherches sur les liquides soumis 
aux seules forces moléculaires; dans un chapitre spécial, il a fait 
connaître les divers modes de génération des lames liquides. A 
cette occasion, il rappelle son expérience de 1836 (2); pour mieux 
rendre raison de toutes les particularités qu’elle présente, il a 
fait construire un réservoir cylindrique de 50 centimètres de 
diamètre et de 54 de hauteur; la fente, longue de 49 centimètres, 
avait 2 mm de largeur; elle était constituée par un intervalle entre 
les bords en regard de deux règles en fer épaisses, réunies par 
une traverse à chacune des extrémités ; ces bords étaient taillés 
en biseau du côté intérieur du vase. 
Plateau insiste alors sur la nature des deux bourrelets : celui du 
bord inférieur est transparent, presque uni et ressemble à une 
tige de cristal courbe ; mais celui du bord supérieur présente une 
constitution bien singulière : à partir du milieu de sa longueur à 
peu près, ses deux parties latérales se convertissent chacune en 
une gerbe de gouttelettes, et la partie intermédiaire se montre 
trouble comme si elle était formée elle-même de gouttes en 
mouvement. 
Pour s’éclairer sur la constitution de la partie du bourrelet 
antérieure au lieu où s’opérait la résolution en gouttes, Plateau 
( 1 ) Statique expérimentale et théorique des liquides soumis aux 
seules forces moléculaires, Paris, 1873 . 
( 2 ) Op. cit.. §§ 239 et iitî. 
