VARIÉTÉS. 
mais bientôt se manifesterait l’effet de la pesanteur, lequel 
consiste aussi, nous l’avons vu. à écarter les particules entre elles 
d’autant plus sensiblement que la vitesse est moindre et. par 
conséquent, à séparer le plus les éléments qui ont quitté la fente 
dans le voisinage du niveau. 
Si nous appliquons le même raisonnement à toutes les files 
verticales de molécules partant de la fente au même instant, 
nous pourrons conclure que deux particules choisies dans deux 
filets voisins quelconques, et ayant quitté la fente au même 
instant, iraient en s’écartant de plus en plus dans leurs trajec- 
toires paraboliques ; de plus, cet écartement serait le plus pro- 
noncé dans la partie supérieure de la nappe. 
Arrivons maintenant au cas réel, et faisons intervenir la cohé- 
sion du liquide. Puisque les particules situées au départ sur une 
ligne verticale, tendent immédiatement à se séparer entre elles, 
l’état de compression du liquide à l’intérieur du vase sera aus- 
sitôt remplacé par un état de traction, et cela dans toute l'étendue 
de la nappe. Cette substitution se fera le plus vite à la partie 
supérieure de la fente, près de laquelle la compression du liquide 
intérieur est très faible, tandis que la tendance à l'étirement de 
la nappe est le plus marquée: aussi la cohésion du liquide réagit- 
elle là avec d'autant plus d’efficacité que la fente est plus étroite 
et que l’énergie potentielle qui tend à se développer est plus 
grande. Voilà pourquoi, au haut de la fente, le liquide est 
arrêté parfois sur une longueur de plusieurs centimètres, et 
s’écoule sans cesse le long du réservoir, jusqu’au moment où il 
permet aux filets inférieurs de s’éloigner de ce dernier, en com- 
blant les vides qui tendent à s’y produire à cause de l’étirement 
de toutes ses parties. 
Un peu plus bas encore, la force vive l’emporte également sur 
l'énergie potentielle engendrée non seulement par la tendance à 
l’écartement des particules de la masse intérieure de la nappe, 
mais aussi par la naissance de la force contractile dans les deux 
couches superficielles ; cette double cause des retards dans les 
mouvements de tous les filets liquides composant les parties 
minces de la nappe, maintient constamment dans ces parties une 
élasticité de traction qui doit resserrer l’étendue de la nappe, et 
cela spécialement dans les portions inférieures où l'état de trac- 
tion tend à devenir le plus prononcé à cause du long trajet que 
doivent effectuer les filets soumis aux plus fortes charges. 
On comprend aisément, d’après cela, que le bourrelet supé- 
rieur doit faire avec l’horizon un angle supérieur à 45 0 , puisque 
