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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
importe donc souverainement d’étudier ces météores dans leur 
ensemble, si l’on ne veut pas courir le risque de prendre le 
particulier pour le général, l’exception pour la règle. J’ai évité 
cet écueil en réunissant pour chacune de mes stations le plus de 
documents possible, et en y cherchant la physionomie générale du 
phénomène à chacun de leurs niveaux. Je n’avais plus besoin de 
les choisir toutes dans la même région et sur une même verticale, 
attendu que les dépressions ne sont pas assujetties à suivre une 
même trajectoire, la zone entière étant le théâtre de leurs évolu- 
tions. Cette méthode, plus lente, plus laborieuse, était tout 
indiquée pour le but que je me proposais, la détermination de la 
loi générale de la variation de la température dans les tour- 
billons. Elle pouvait paraître bien indirecte et, comme l’a par- 
faitement saisi le savant météorologiste dont j’ai cité une lettre 
plus haut, elle pouvait frapper moins l’attention que la méthode 
parles faits particuliers ; mais elle gagnait en solidité ce qu'elle 
perdait dans les apparences, et elle conduisait bien à l’expression 
d’un fait général dépouillé des mille accidents qui peuvent 
affecter les tourbillons pris isolément. 
C’est ainsi que j’ai étudié 16 stations (voir le début de mon 
article dans la Revue d’octobre 1898) échelonnées régulièrement 
depuis 7 mètres jusqu’à 43x3 mètres au-dessus du niveau de la 
mer. Pour chacun de ces niveaux j’ai déterminé à coup sûr, par 
plusieurs années d’observations rédigées méthodiquement, la 
variation du thermomètre sur le passage des tourbillons, ce pas- 
sage lui-même étant connu par la variation du baromètre. Com- 
parés entre eux, tous ces résultats particuliers apparaissent mani- 
festement comme les parties d’un même tout ; leur enchaînement 
est parfait, et la loi qui eu ressort est nette et décisive. Je l’ai 
énoncée le premier dès 1886: thermomètre et baromètre varient 
en sens opposés, depuis la surface de la terre jusqu’à l’altitude 
de xooo mètres environ ; mais en montant en altitude, pour nue 
variation de pression à peu près constante, on voit la variation 
contraire de la température s’atténuer graduellement jusqu’à 
devenir nulle à 1000 mètres ; plus haut, les deux variations sont 
de même sens, celle du thermomètre, faible d’abord, s’accentuant 
de plus en plus avec l’altitude. 
Je ne me suis pas contenté de trouver la loi du phénomène. Je 
l’ai expliquée. Elle était inconciliable avec l'ancienne théorie de 
convection qui faisait de la température le fait antécédent et la 
cause productrice des tourbillons; je montrai qu’au contraire, 
le tourbillonnement de l’air existant, les divers mouvements de 
