BIBLIOGRAPHIE. 
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à la fabrication de ce morceau de sucre dont nous édulcorons un 
verre d’eau ou notre tasse de café, et sur la rémunération néces- 
saire de toutes ces collaborations, d’où résultent finalement les 
prix du sucre et de l’alcool. Xous préférons dire quelques mots, 
en terminant cette étude, sur l'exposé que donne l'auteur, en son 
chapitre final, de ce qu'il appelle le régime des sucres. 11 s’agit 
de l'influence favorable ou défavorable sur l’industrie sucrière et 
la culture betteravière, du mode d’application de l'impôt : la 
comparaison de ces modes d’application entre différents Etats, 
principalement de France, d’Allemagne et d’Autriche, donne lieu 
à de judicieuses considérations. 
Avant 1884, les sucres allemands, produits à bien meilleur 
marché que les nôtres, avaient peu à peu envahi les marchés 
français. Les champs de betteraves de nos départements du 
Nord demeuraient incultes, et notre industrie sucrière menaçait 
de sombrer. C'est que, chez nous, l’impôt portait sur le produit 
fabriqué : et comme, d’après ce qui semble une loi du progrès 
moderne — les budgets des Etats allant toujours en grossissant 
— il faut d’année en année accroître les taxes fiscales, le sucre 
français qui, en 1836, payait à l'Etat 10 francs par iookilogr., 
en était arrivé, en 1884, à payer 70 francs. C’est alors que 
M. Pouyer-Quertier. le brillant économiste, obtint du Parlement 
le vote d’une loi qui faisait porter l’impôt non plus sur le produit 
fabriqué, sur le sucre, mais bien sur la matière première, c’est- 
à-dire sur la betterave. Dès lors, tout changea de face: l’effet de 
cette mesure fut un perfectionnement de la culture betteravière: 
l'impôt étant le même pour 100 kilos de betteraves riches en 
saccharine que pour 100 kilos de betteraves pauvres, les usiniers 
achetèrent la matière première non plus d'après son poids, mais 
d’après son titre de matière sucrée. Par suite, les agriculteurs 
eurent intérêt à produire la qualité plutôt que la quantité : et 
grâce à l’accroissement de la qualité des betteraves, autrement 
dit de leur richesse en saccharose, les fabricants de sucre par- 
venaient à réaliser, malgré l’impôt, un bénéfice suffisant pour 
pouvoir livrer le sucre — une surtaxe sur les sucres étrangers 
aidant — à des prix capables de soutenir la lutte contre eux. 
Nous sommes, malgré tout, distancés encore par l’Allemagne, 
bien que dans une moindre proportion. C’est que l’Allemagne 
paye à ses producteurs une prime de 10,50 fr. par 100 kilos de 
sucre exporté, ce qui est assurément pousser un peu loin 
la protection : car il ne s’agit plus ici d’égaliser les conditions 
entre producteurs étrangers et producteurs nationaux, ce qui est 
