382 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
l’exploiteront nécessairement dans un but de lucre. Or, 
cela est contraire à la notion de l’assurance. Elle repose 
essentiellement sur le principe de la stricte mutualité, et 
s'il ne peut en résulter un bénéfice pour l’assuré, il ne faut 
pas non plus que l'assureur y trouve un moyen de s’enri- 
chir aux dépens de ses clients. A cet égard, les mutualités 
libres donneraient satisfaction si elles pouvaient être obli- 
gées d’assumer indistinctement tous les risques. Mais 
pareille contrainte n’est possible que lorsqu’il s’agit d’une 
institution publique. 
L’avantage incontestable de l’exploitation en régie, c’est 
quelle seule met l’assurance à la portée des petites gens. 
Elle peut abaisser la prime jusqu’à un minimum absolu 
que les compagnies, n’atteindront jamais, parce que leur 
administration est nécessairement rendue plus dispen- 
dieuse par la décentralisation de leurs affaires, par la pré- 
sence de nombreux agents intermédiaires, véritables para- 
sites de la prime, et par les frais de réclame. Le souci du 
dividende neutralise d’ailleurs les effets salutaires de la 
concurrence entre les compagnies, sans compter quelles 
peuvent la supprimer en formant entre elles un syndicat 
pour maintenir les primes à un taux élevé. Tandis 
que la Feuersocietàt se préoccupe en premier lieu de réa- 
liser l’assurance à bon marché, ce qui est son véritable 
intérêt, la compagnie est fatalement poussée par l’esprit 
de spéculation à vendre sa marchandise le plus cher pos- 
sible et à payer le moins d’indemnités quelle pourra. Cela 
devient du commerce, ce n’est plus de l’assurance propre- 
ment dite. 
Seulement, l’assurance des mauvais risques, obligatoire 
pour la régie, doit être complétée par le monopole, tout 
comme cela se fait en matière de tramways, de chemins 
de fer, postes, télégraphes, téléphones, etc. La régie 
assume tous les risques indistinctement, mais le monopole 
peut seul lui permettre de compenser les mauvais par 
l’abondance des bons. Certes, il faudra tenir compte des 
