404 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Le cas le plus simple et le plus souvent cité dans les 
auteurs, est celui que rapporte le P. de Bonniot : « Un 
jour, un matelot anglais s’imagine voir flotter sur la mer 
le fantôme de l’un de ses camarades qui était mort quel- 
ques jours avant. Il pousse un cri, on accourt, il dit ce 
qu’il voit, et l'équipage tout entier croit avoir la même 
vision. Bientôt le navire approche du revenant, l’illusion 
se dissipe, ce n’était qu’un morceau de bois. « L'halluci- 
nation collective est évidente ici, et le savant Jésuite ne 
songe pas à la contester ; il en donne une excellente expli- 
cation, qui pourrait s’appliquer d’ailleurs à tous les cas du 
même genre. 
« Le morceau de bois, écrit le P. de Bonniot, offrait 
de loin une vague ressemblance avec la forme humaine. 
Le matelot, encore tout ému de la mort récente de son 
camarade dont le cadavre a été jeté dans la mer, associe 
cette forme à l’image du défunt distinctement gravée dans 
sa mémoire ; le reste de l’équipage, excité par les cris et 
les indications du visionnaire, réunit également et d’une 
manière spontanée la sensation qui frappe tous les yeux 
de la même manière et l’image qui se trouve identique 
dans tous les esprits: le phénomène est à peu près le même 
dans tous, parce que dans tous il rencontre les mêmes élé- 
ments (1). « 
L'hallucination collective existe donc, de l’aveu même du 
P. de Bonniot. Elle a toujours le même mécanisme : un 
commun sentiment s’est emparé de l’âme des assistants, 
une commune préoccupation tient en quelque sorte les 
esprits en suspens, et les mêmes sensations fausses sur- 
gissent en même temps, au gré de l’imagination excitée. 
Mais, dira-t-on, l’exemple cité n’est pas caractéristique. 
L 'hallucination a été provoquée par une sensation vraie , 
la vue d’un morceau de bois flottant : c’est, à bien dire, une 
illusion. D’ordinaire, l’hallucination naît spontanément. 
(1) Op. cit., p. 96. 
