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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
les soldats n’en ont pas été la proie, sans doute ; mais il 
suffit, pour expliquer l’événement, que plusieurs l’aient 
ressentie. L’hallucination n’a pas été générale d’emblée, 
mais elle s’est communiquée comme par enchantement, 
elle s’est généralisée par sympathie et par entraînement. 
Le diable a pris aux yeux de plusieurs la forme d’un chien 
noir, et tous Vont vu sous cette forme simple, dont la per- 
ception est commune. L’hallucination était des plus faciles, 
et sa répétition montre bien qu’elle était en pleine har- 
monie avec l’état psychique des soldats. 
Le P. de Bonniot ne peut nier qu’il y ait eu là une 
véritable hallucination, mais il ne la tient pas pour natu- 
relle et la croirait - volontiers provoquée par le diable. 
“ Ce chien, écrit-il, qui au même moment saute sur huit 
cents poitrines dans diverses chambres (1), cette épou- 
vante qui saisit à la même minute tant d’hommes endor- 
mis, sont des signes certains que le phénomène dont parle 
le D r Parent était purement subjectif. Les officiers n’ont 
rien vu, sinon leurs soldats qui s’enfuyaient en criant ; ils 
ne devaient pas voir autre chose. Mais, bien que subjectif , 
ce phénomène nétait pas un simple cauchemar. Brierre 
de Boismont (2) l’explique par la fatigue, la chaleur et 
quelque « gaz nuisible ». C’est une manière de dire qu’on 
ne sait pas ce que c’est. L’hypothèse du cauchemar 
revient à supposer que huit cents imaginations, qui se 
donnent libre carrière chacune de son côté, comme cela 
a lieu pendant le sommeil, se rencontrent toutes, deux 
fois à la même minute ( 3 ), reproduisant exactement le 
même fantôme. Huit cents soldats, qui tirent à volonté 
dans un champ de manoeuvres, n’opéreraient pas une plus 
grande merveille, s’ils déchargeaient leur arme deux fois 
(1) Tous ces détails ne sont pas établis dans la narration du D r Parent, et 
le P. de Bonniot ne fait pas état de la panique qu’a provoquée le cauchemar 
de quelques-uns. 
(2) Op. cit., pp. 281 et suiv. 
(3) Notre auteur fait erreur, la première hallucination ayant eu lieu à 
minuit, et la seconde vers une heure du matin. 
