HALLUCINATION. 
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seulement en vingt-quatre heures et avec tant d’ensemble 
qu’on n’entendît qu’un seul coup. Un principe incontes- 
table, aussi bien dans les sciences d’observation qu’en 
métaphysique, c’est que des effets identiques demandent 
une cause identique. L’imagination de 800 individus est 
essentiellement variée et capricieuse; elle n’a donc pas pu 
enfanter la même image dans chacun d’entre eux. Admet- 
tre le contraire, c’est se jeter dans l’absurde par peur 
du merveilleux. Ce qui établit naturellement un commen- 
cement d’unité entre plusieurs imaginations, c’est l’instinct 
de sympathie ; quand cet instinct ne peut s’exercer, ou 
l'harmonie n’existe pas, ou elle provient d’une cause exté- 
rieure qui sait mettre en œuvre les ressorts de l’imagina- 
tion (1). » 
Le recours au diable pour expliquer les faits extraordi- 
naires est grave et dangereux : il nous parait ici absolu- 
ment inutile pour rendre raison de Y hallucination collective. 
L’explication naturelle du phénomène n’a rien d’absurde ni 
de contradictoire. Sans doute, à l’état vigil, l’imagination 
est en puissance de raison, et l’esprit n’est pas disposé à 
accepter sans contrôle, à subir docilement les entraîne- 
ments ou les illusions des sens. Mais le cauchemar dont 
il est question se rattache à l’état morphéique, et le P. de 
Bonniot ne voit pas que cette circonstance est capitale et 
suffit à tout expliquer. 
Dans le sommeil normal (2), l’attention disparaît et la 
sensibilité n’obéit plus à une règle supérieure; mais l'ima- 
gination oie se donne pas libre caomière, comme l’affirme 
notre auteur : elle se nourrit des souvenirs du passé et 
surtout des impressions de la veille. Le merveilleux 
agencement des images au cours du rêve n’est pas livré à 
l’arbitraire ni au caprice de l’imagination : il dérive du 
mécanisme cérébral et se rattache aux sensations domi- 
(1) Op. cit., pp. 101-102. 
i2) Cf. D r Surbled. Le Sommeil ; Téqui. 
