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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Alcool éthylique 
On distingue entre les effets d’un usage modéré et ceux 
de l’abus. 
Il était autrefois généralement admis que l’alcool à 
faible dose, lorsqu’il est suffisamment dilué, produit une 
hypersécrétion gastrique; qu’ingéré au moment des repas, 
il rend la digestion plus rapide et plus facile, non seule- 
ment en stimulant la sécrétion des sucs, mais aussi en 
activant les mouvements musculaires et en dissolvant ou 
émulsionnant les corps gras ; qu’enfin il stimule l’appétit 
et fait jusqu’à un certain point l’office de condiment ou 
d’aromate. Mais de récentes recherches tendent à faire 
considérer ces données comme inexactes, et l’action favo- 
rable de petites doses d’alcool sur la fonction digestive 
serait loin d’être démontrée. 
L’alcool à petite dose accélère les contractions du cœur 
et augmente la fréquence du pouls ; il favorise l’afflux du 
sang dans les vaisseaux périphériques, qui deviennent 
turgescents, surtout ceux de la face, qui paraît conges- 
tionnée. Mais il faut remarquer, d’une part, que l’alcool 
produit en même temps une diminution de la pression 
sanguine, laquelle compense souvent la suractivité car- 
diaque; d’autre part, que la stimulation du cœur n’est que 
passagère et fait bientôt place à une dépression. 
On a longtemps cru qu’à dose faible ou modérée, l’alcool 
stimule les cellules nerveuses de tous ordres ; c’est, pen- 
sait-on, sous l’influence de cette excitation que les idées 
affluent plus abondantes, que le caractère devient plus 
expansif et plus énergique, que les muscles éprouvent un 
surcroît d’activité. Mais cette opinion est fortement battue 
en brèche depuis quelque temps. D’après certains expéri- 
mentateurs, l’alcool exercerait plutôt une action dépressive 
sur les cellules cérébrales modératrices, spécialement sur 
celles qùi constituent les centres nerveux du jugement et 
