LES BOISSONS SPIRITUEUSES. 
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seulement par la dilution dans l’eau ou l’état de réplétion 
de l’estomac, mais aussi par la présence dans le liquide 
de matières sucrées, tanniques, mucilagineuses, etc. : ces 
matières, ainsi que les aliments ingérés en même temps, 
ralentissent l’absorption par les voies digestives. 
L’abus de l’alcool irrite et congestionne les organes, 
altère les tissus et engendre toute sorte de désordres 
fonctionnels et de maladies. 
L’alcool à haute dose ou à doses successives répétées, 
produit un véritable empoisonnement, l’alcoolisme aigu 
ou ivresse. Il n’a, d’ailleurs, sur l’organisme aucun effet 
utile. Loin d’agir comme apéritif, il coupe l’appétit en 
anesthésiant l’appareil digestif et en altérant sa muqueuse. 
Il coagule les albuminoïdes et précipite les peptones ; il 
provoque des fermentations anormales, des vomissements, 
de la diarrhée. 
A dose modérée mais par un usage continu, journalier, 
l’alcool peut, sans qu'il y ait ivresse, amener l’alcoolisme 
chronique, plus redoutable encore. 
L’alcoolisme chronique est caractérisé par des lésions 
nombreuses, affectant presque tous les organes, surtout 
le cerveau, les reins, l’estomac, les intestins et l’appareil 
respiratoire. 
L’alcoolisme des parents, surtout l’alcoolisme chro- 
nique, a sa répercussion sur les enfants et frappe la des- 
cendance d’une tare héréditaire ; les enfants de l’ivrogne 
sont souvent des déséquilibrés, des dégénérés, des dipso- 
manes, des impulsifs, des épileptiques, des déments, des 
fous ou des idiots. 
Impuretés de l’alcool 
On attribue à l’alcool amylique une toxicité quintuple, 
sextuple ou même décuple de celle de l’alcool éthylique ; 
la toxicité de l’alcool butylique et celle de l’alcool propy- 
lique seraient un peu moins élevées. On admet générale- 
