45o revue des questions scientifiques. 
Les divers procédés signalés jusqu’à présent, les seuls 
d'un usage courant, ont un inconvénient commun : chaque 
application numérique exige encore un calcul ou une épure 
spéciale, et demande dès lors un temps parfois considé- 
rable. Il est bien vrai que les hommes supérieurs qui ont 
la direction d’un grand établissement scientifique ou indus- 
triel, ne s’astreignent pas à faire eux-mêmes de pareilles 
opérations : des subalternes, calculateurs ou dessinateurs, 
sont ordinairement chargés de cette besogne essentielle- 
ment mécanique. C’est ainsi que la plupart des ateliers de 
construction comprennent un bureau technique, composé 
surtout de dessinateurs, comme, à côté des grands obser- 
vatoires, il existe des bureaux de calculs dont l’unique 
mission est de former les éphémérides astronomiques ou 
nautiques, exécuter des calculs d’orbites, etc. 
Quoi qu’il en soit de ce dernier point, le défaut commun 
des méthodes précédentes est aggravé par ce fait qu’une 
même application est souvent effectuée, quelquefois au 
même instant, par un grand nombre de calculateurs ou de 
dessinateurs, lorsqu’il eût suffi qu’un seul fît l’opération. 
Pour éviter qu’il en soit ainsi, il existe un moyen sim- 
ple, mais qui n’est à conseiller qu’à l’occasion de formules 
fréquemment employées : il consiste à calculer d’avance 
et à publier, au besoin, les résultats auxquels ces for- 
mules conduisent pour des valeurs des données suffisam- 
ment rapprochées et ne dépassant pas les limites prati- 
ques. Très précieuse en toutes circonstances, une pareille 
publication offre l’avantage considérable de fournir aussi 
le résultat à un moment où tout autre procédé aurait été 
inapplicable : ce peut être le cas du marin en détresse ou 
de l’officier militaire en présence de l’ennemi. 
Quant à la manière dont il convient de réunir ainsi les 
principaux résultats d’une formule usuelle, le mieux, si la 
formule est d’ordre technique, est de former non un 
barême, mais un tableau graphique coté, ou, comme on 
