REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
à M. Betliell, il développe sa théorie d’une manière incon- 
testablement originale. 
« L’Etat, dit-il, réclame sa part dans l’intérêt de la 
communauté. Cette part, où la prendra-t-il? A mon avis, il 
la prélèvera conformément à ce que l’on a appelé Y égalité 
des sacrifices. Je n’aime pas l’expression ; elle contient une 
idée fausse et elle est de mauvais anglais. Je préfère une 
comparaison plus simple, et je dirai que tout dépend de la 
marge. C’est sur la marge que l’impôt sera calculé. 
» Le capitaine Bethell. — Qu’est-ce que cette marge ? 
« Le chancelier de l' Échiquier . — La marge est calculée 
d’après la fortune de chaque individu. Je prends un 
exemple dans l’art du relieur. En certains cas, le relieur 
n’aura à couper qu'une marge très étroite, mais dans 
d’autres cas elle sera plus large. De même en matière 
d’impôts. La marge sur laquelle l’impôt sera acquitté s’élè- 
vera des sommes les plus modiques aux plus hauts degrés 
de la richesse. L’impôt frappe cette marge, et cela rigou- 
reusement en proportion de son étendue. La puissance 
contributive d’un individu dépend de l’excédent sur le 
strict nécessaire, sur le confortable et même sur un certain 
luxe. « 
M. Bethell, une seconde fois, interrompt le ministre et lui 
demande de définir cette nécessité. 
Sir William répond en souriant : « Je ne pense pas 
quelle dépassera un million. Celui qui possédera 1 million 
devra payer 4 p. c. de plus pour les dépenses générales du 
pays. » 
Cette réponse un peu évasive n’avait sans doute pas 
satisfait les orateurs de l’opposition. Car, après M. Bethell, 
M. Chaplin vient développer la même question. Puis, c’est 
le tour de M. Balfour. Celui-ci provoque même une scène 
assez amusante. 
Après quelques plaisanteries sur le projet et la naïveté 
de son auteur, qui y voyait le magnum opus de sa carrière 
financière, il continue : « Le right honorable gentleman 
