l’impôt sur les successions. 
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nous a expliqué tantôt un principe qui est bien à lui. C’est 
que tout homme est grevé en proportion de la marge de 
son revenu. A première vue, l’idée paraît excellente. Mais 
qu’est-ce donc que la marge du revenu ? Certains écono- 
mistes — leurs noms m’échappent — ont recherché très 
minutieusement quelle était la somme dont un homme en 
bonne santé avait besoin pour vivre, et ils ont trouvé qu’il 
lui suffisait d’une somme qui nous paraît insignifiante. Je 
n’ose pas citer le chiffre... D’après leurs calculs, bien des 
ouvriers gagnant 20 à 3 o schellings par semaine auraient 
déjà une marge très appréciable. Mais si par marge vous 
entendez cette portion du revenu excédant les dépenses 
ordinaires qui résultent pour chaque individu des condi- 
tions particulières dans lesquelles il se trouve... 
» Le chancelier de l' Échiquier . — Qu’est-ce que cela ? 
» M. Bal four. — A la bonne heure! Qu’est-ce que cela? 
Nous y voilà donc. Quelle est la marge d’un individu ? Je 
donne au right honorable gentleman toute liberté de m’in- 
terrompre pour me définir cette marge, et je lui accorde 
tout le temps nécessaire pour ses explications. « 
Là-dessus l’orateur remet son chapeau sur sa tête et se 
rassied. Sir William ne bouge pas. Il reste à son banc, 
muet et ironique, au milieu d’un silence général entrecoupé 
de quelques éclats .de rire. 
«Je crois, reprend enfin malicieusement le leader con- 
servateur, que je puis considérer la réponse comme n’ayant 
pas été faite (1) .» 
Le passage a deux mérites. D’abord, il est réjouissant. 
Puis, il met parfaitement en évidence l’argumentation du 
ministère et celle de l’opposition, ainsi que l'une des 
objections habituelles que, dans tous les pays, les parti- 
sans de la proportionnalité de l’impôt font au tarif pro- 
gressif : Progression est nécessairement synonyme d’arbi- 
traire. 
(lj The Times, 5 juin. 
