GUÉRISON SUBITE D’UNE FRACTURE. 5 1 9 
de réparation. Malgré des soins assidus prolongés pendant 
de longs mois, le D r Alfenaer ne put obtenir la consoli- 
dation. Personne ne s’en étonnera : toute fracture com- 
pliquée de plaie est grave, et le pronostic était particulière- 
ment fâcheux à une époque où l’antisepsie était inconnue. 
Sans doute, le premier mémoire de Lister, sur le traite- 
ment antiseptique, parut précisément en 1867 ; mais la 
doctrine nouvelle n’avait pas encore eu le temps de se 
vulgariser, et elle resta ici sans application. 
Le D r Alfenaer, impuissant contre la suppuration et 
voyant ses soins inutiles, désespéra de la guérison de 
son malade. Un médecin de Varssenaere, un autre de 
Bruges, consultés à leur tour, se rencontrèrent avec lui 
pour déclarer De Rudder incurable. Tel fut également 
l’avis d’un médecin de Bruxelles, appelé par M. du Bus. 
Lui aussi jugea, après avoir examiné le blessé, que 
toute intervention autre que l’amputation serait illusoire. 
De Rudder ne voulut à aucun prix se soumettre à cette 
mesure extrême. Il passa une année au lit, endurant 
d’atroces souffrances. Quand il en sortit, ce fut pour se 
traîner péniblement, appuyé sur deux béquilles. Incapable 
de tout travail, il vivait avec sa famille d’une pension que 
lui fit M. du Bus. 
Abandonné des médecins, le malheureux estropié se 
contentait de nettoyer ses plaies deux ou trois fois par 
jour et d’envelopper de linges le membre brisé. 
Pareil traitement d’une fracture compliquée de plaie (1) 
restait naturellement sans effet. Aussi tous les témoigna- 
ges s’accordent-ils à en attester l’inutilité ; tous ceux qui, 
de 1867 à 1875, ont vu la jambe de De Rudder, décrivent 
d’une manière frappante la mobilité anormale, symptôme 
caractéristique des pseudarthroses flottantes, fausses arti- 
culations où les deux fragments restent absolument libres 
sans aucun tissu fibreux qui les réunisse. Il y avait même 
(1) Nous faisons abstraction de la large ulcération, au dos du pied. 
