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niveau du foyer purulent de la fracture, et prescrivit des 
lotions fréquentes des deux plaies avec une décoction 
d’écorce de chêne. De Rudder fut de nouveau forcé de 
garder le lit. 
A cette époque, de fréquentes consultations mirent en 
rapport les docteurs Van Hoestenberglie et Verriest. Ils 
parlèrent souvent de De Rudder, auquel ils s’intéressaient 
tous deux. Plusieurs fois le docteur Verriest déclara 
à son confrère qu’il n’obtenait aucune amélioration. Il lui 
dit un jour que, la veille, Pierre avait irrévocablement 
refusé d’entrer à l’hôpital de Bruges pour se laisser ampu- 
ter la jambe; aussi. avait-il renoncé à lui continuer des 
soins qu’il jugeait absolument inutiles : c’était vers le 
milieu de janvier 1875. Le D r Van Hoestenberghe parta- 
geait cet avis. 
Sans espoir de soulager ce malheureux, mais mû de 
commisération, il avait pris l’habitude de s’informer de son 
état lorsqu’il lui arrivait de passer en face de sa demeure. 
Une quinzaine de jours avant la dernière visite du doc- 
teur Verriest, il avait trouvé De Rudder faisant son pan- 
sement. Le bandage inamovible n’amenant aucun résultat 
avait été supprimé, et le docteur, avec la même facilité 
qu’autrefois, ramena en avant le talon du pied gauche ; 
pliant ensuite la jambe dans son tiers supérieur, il fit 
sortir de la plaie située à ce niveau, les bouts des fragments: 
ils avaient toujours le même aspect d’os nécrosés. Pierre 
fit de nouveau ballotter son pied. Rien n’était donc changé 
dans sa situation, et tout espoir de guérison semblait bien 
définitivement perdu. 
Questionné plus tard par le D r Royer sur le traitement 
qu’il continua à s’appliquer lui-même, après l’abandon 
des médecins, De Rudder répondit : « J’appliquais de 
temps en temps un onguent sur les plaies, quand elles 
devenaient noires et sentaient très mauvais. Les plaies se 
