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chez leur voisin De Rudder ; ils y restèrent près de deux 
heures, causant longuement du voxjage du lendemain : 
abandonné des médecins, Pierre voulait demander sa 
guérison à Notre-Dame de Lourdes, vénérée à Oostacker. 
Jules Van Hooren manifesta le désir de voir la jambe 
malade. 
Pierre, qui devait renouveler son pansement, le fit 
volontiers devant ses visiteurs. Une voisine, Marie Witte- 
zaele qui, la veille encore, avait assisté au pansement, s’y 
trouvait de nouveau. Dans une attestation signée par ces 
trois témoins, le 27 avril de la même année, ils affirment 
« avoir vu, le 6 avril 1875, la jambe fracturée de De 
Rudder ; les extrémités des fragments perçaient la peau 
et étaient séparées par une plaie suppurante sur une lon- 
gueur d’environ trois centimètres «. 
Nous insistons sur ces témoignages, malgré leur uni- 
formité, et en raison de cette uniformité même. 
Le lendemain, 7 avril — huit ans et deux mois s’étaient 
écoulés depuis l’accident — on se prépara de bon matin 
au pèlerinage. La femme de Pierre renouvela le panse- 
ment, et constata une fois de plus, ainsi que sa fille, le 
même état que la veille. Elle appliqua un emplâtre sur la 
plaie située au niveau de la fracture et entoura la jambe de 
linges. A quatre heures, on se mit en route pour la gare 
et, malgré l’heure matinale, Edouard Van Hooren, voisin 
et ami de Pierre, fidèle à la promesse faite la veille, se 
trouva sur son passage et causa quelques instants avec lui. 
Se traînant sur ses béquilles et aidé par sa femme, De 
Rudder mit plus de deux heures à franchir les 25 oo 
mètres qui le séparaient de la station. Chemin faisant, 
il dut souvent, pour se reposer un peu, s’appuyer aux 
arbres de la grand’route. Enfin, exténué de fatigue, il 
arriva à la maisonnette du garde-barrière, Pierre Blomme, 
où il attendit l’arrivée du train. 
Sans enlever les linges, De Rudder lui fit constater les 
mouvements anormaux de la jambe. Interrogé plus tard 
