GUÉRISON SUBITE ü’UNE FRACTURE. 527 
repris leur volume normal; l’emplâtre et les bandes qui 
enveloppaient la jambe, étaient tombés d' eux-mêmes ; les 
deux plaies étaient cicatrisées ; les os rompus s'étaient 
subitement rejoints. 
Après cette constatation, Pierre retourne à la Grotte 
et fait encore trois fois le tour de la petite chapelle. Au 
moment cln départ, il dut presser sa marche pour prendre 
place dans l’omnibus qui partait pour Gand. 
A la gare de Jabbeke, Pierre Blomme, un des premiers, 
aperçut De Rudder descendant du train. Il fut stupéfait, 
ainsi que son compagnon De Jaegher, de le voir marcher 
sans béquilles. Se rappelant le conseil donné le matin : 
« Que vous avez bien fait, lui dit-il, de ne pas m’écouter ! » 
Grande fut l’émotion qui s’empara de toute la popula- 
tion, à la nouvelle de cette guérison subite. De Rudder 
était connu de tous les villageois. La veille encore, fête 
transférée de l’Annonciation, ils l’avaient vu se traîner 
péniblement sur ses béquilles pour aller assister à la 
messe; et aujourd’hui il marche comme tout le monde. 
Voici comment M. Houtsaeger, témoin oculaire de ce 
retour émouvant, nous l’a raconté : « L’après-midi du 
7 avril, je vis un mouvement inaccoutumé parmi les habi- 
tants. Je demandai ce qui se passait. On me répondit que 
P. De Rudder revenait guéri d’Oostacker. Alors je me 
suis écrié (je m’en' souviens très bien) : « Comment! Pierre 
« De Rudder guéri, mais j’ai encore vu sa jambe cassée la 
« semaine dernière ! » J’avais vu, en effet, sa jambe à nu 
le vendredi précédent. Enfin je vis Pierre revenant de la 
station. Il marchait parfaitement, sans béquilles. » 
Les voisins, ceux-là mêmes qui la veille avaient vu de 
leurs yeux les bouts d’os brisés sortir de la plaie puru- 
lente, étaient accourus; et Pierre, assis à cette même place 
où il avait passé de si longues et douloureuses années, 
leur racontait toutes les circonstances de sa guérison. 
Quelques jours plus tard, le 27 avril, tous ont déclaré par 
écrit que « De Rudder est revenu, le 7 avril, de son pèle- 
