GUÉRISON SUBITE D’UNE FRACTURE. 543 
selon l’expression consacrée en Angleterre, où ce travail a 
paru d’abord (1). 
A l’occasion du voyage « d’an littérateur célèbre à un 
sanctuaire religieux » ( 2 ), la New Review de Londres 
demanda à Charcot son opinion sur la faith-hecding . Sa 
réponse fut reproduite plus tard dans la brochure dont nous 
parlons, et que le D r Bourneville se chargea de présenter 
aux lecteurs français. « Dans la Foi qui guérit , écrit le 
D r Bourneville dans la préface, Charcot a fait en quelque 
sorte la synthèse de son enseignement au sujet des cas 
réputés miraculeux appartenant au domaine de l’hystérie. 
Son exposé rigoureux, basé sur une étude approfondie de 
faits irréfutables, est de nature à convaincre les plus diffi- 
ciles. » Le lecteur y trouvera-t-il l’explication de la guéri- 
son de De Rudder ? Nous nous permettons d’en douter. 
Les faits dits miraculeux ont, d’après Charcot, un double 
caractère : « ils sont engendrés par une disposition spé- 
ciale de l’esprit du malade : une confiance, une crédibilité, 
une suggestibilité, comme on dit aujourd’hui, constitutives 
de la faith-healing . » Pierre De Rudder était un robuste 
campagnard, sans la moindre trace de nervosisme ; mais, 
nous en convenons, une grande confiance en la Vierge 
Immaculée l’animait lorsqu’il entreprit péniblement le 
voyage d’Oostacker. Admettons donc que le premier 
caractère, la confiance, trouve ici son application. 
« D’autre part, continue Charcot, le domaine de la 
fccith-healing est limité : pour produire ses effets, elle doit 
s’adresser à des cas dont la guérison n’exige aucune autre 
intervention que cette puissance que possède l’esprit sur 
le corps... Ces limites, aucune intervention n’est suscep- 
tible de les lui faire franchir, car nous ne pouvons rien 
contre les lois naturelles . « 
(1) Bibliothèque diabolique : La Foi qui guérit , par J. M. Charcot. Alcan. 
Paris. 1897. 
(2) Charcot fait allusion au voyage de Zola à Lourdes. 
