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toute raison de traiter cette question; il le fait avec grande saga- 
cité, et, en quelques lignes, il expose très nettement l’état de ce 
problème d'histoire religieuse. 11 montre avec raison que le 
fétichisme n'est pas une idée religieuse primordiale, mais qu’il 
suppose un culte antérieur. Toutefois on ne saurait suivre l'au- 
teur dans ce qu’il dit du rôle du christianisme dans la formation 
du fétichisme, ou du moins sa pensée, peut-être juste, aurait dû 
être précisée davantage. 
Parmi les Nègres soudanais du centre, on distingue les Son- 
rhays, les Hausas, les tribus du lac Chad et les Kanem-Bornu. 
Les Sonrhays et les Hausas sont les survivants d’empires puis- 
sants qui ont fleuri du vn e au xvi e siècle. De leur ancienne gran- 
deur, ces derniers ont gardé un sentiment très accentué de 
bravoure qu’ils ont eu l’occasion de déployer au service de 
l’Angleterre. 
A l’est, les Nègres soudanais sont représentés par les Mabas 
du Waday, les Nubiens et les peuplades du bassin du Nil. Les 
Nubiens posent à l’ethnographie africaine un problème dont la 
solution n’est point aisée. M. Keane, qui a étudié la question de 
très près, pense qu’il y a lien de distinguer entre les Nubiens du 
Darfour et ceux du Kordofan. Si ces derniers ont gardé toute la 
pureté de la race, les autres sont de sang mêlé. L’histoire des 
Nubiens remonte très haut; Strabon les connaît et, quoi qu’on 
en ait dit, ne les confond pas avec les Ethiopiens. 
Une ligne de démarcation très nette sépare les Nègres souda- 
nais des Bantous. M. Keane établit clairement cette division et 
trace exactement les frontières de ces deux domaines ethniques, 
tout en signalant d’une part les enclaves et les empiètements 
des deux races l’une sur l’autre, et de l’autre les incertitudes 
qui, tà certains endroits, empêchent une délimitation précise. 
Au type bantou appartiennent les Bonjos, les Bayas, les 
Wahumas, les tribus qui campent entre le lac Victoria et la côte, 
les Zanzibarites, les Zoulous, les peuples du sud de l’Afrique, 
les Khamas, les Damaras, les Congolais, les Fans. On sait que 
les peuples bantous possèdent une unité linguistique remar- 
quable. M. Keane n'hésite pas à expliquer ce fait par la diffusion 
à travers l’Afrique d’un peuple primitif parlant le bantou. Quel- 
ques-uns des membres de la famille bantoue se sont élevés à un 
certain degré de civilisation, témoin le puissant empire des 
Zengs (Zanguebar, Zanzibar). M. Keane constate que les Bantous 
du sud se sont montrés fort accessibles au prosélytisme exercé 
chez eux en faveur de la religion chrétienne, et à ce propos il 
