BIBLIOGRAPHIE. 
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M. Stanislas Meunier s’étonne, avec l’assurance seyant à une 
science qui se sent sûre d’elle-même, que des géologues de 
profession aient fait preuve “ de cette naïveté tout à fait 
plaisante (sic) alors qu’il est constant que les vallées d’érosion 
sont toujours, les gorges exceptées, beaucoup plus larges que le 
cours d’eau qui coule dans leur thalweg. 
Aussi, combattant les vues exprimées par l’ingénieur Belgrand 
dans son grand ouvrage sur le Bassin de la Seine, M. Stanislas 
Meunier soutient que ce fleuve n’était, durant l’époque quater- 
naire, ni plus volumineux ni plus rapide que de nos jours; que, 
aidé de l’action d’un temps indéterminé, il a élargi sa vallée, 
tandis que les pentes s’adoucissaient sous l’influence des agents 
atmosphériques. 
M. Stanislas Meunier ajoute, plus loin, qu’on se fait en somme 
une idée très fausse du mécanisme du creusement des vallées 
lorsqu’on y voit — comme, estime-t-il, “ on le fait d’ordinaire „ — 
l’effet exclusif d’une action s’exerçant sur le sol de l’amont à 
l’aval. Nous ignorons si les habitués du cours de M. Stanislas 
Meunier, au Muséum d’histoire naturelle, se font du mode de 
creusement des vallées l’idée fausse qu’il leur signale; mais il y 
a beau temps que les travaux des Surell (1), des Scipion Gras (2), 
des Philippe Breton (3), des Costa de Bastélica (4), et des 
Demontzey (5), ont révélé au public instruit le mode de formation, 
par les torrents, des ravins de montagne, lesquels sont en petit 
ce que les vallées sont en grand. On n’ignore guère aujourd’hui 
que si les cours d’eau, quels qu’ils soient, travaillent à la régula- 
risation de leur lit jusqu’à ce que la pente aille constamment en 
diminuant de l’amont à l’aval (ce que l’on appelle leur profil 
d'équilibre), ce travail de régularisation, appuyé sur son plan de 
base (lac ou mer) progresse d’aval en amont par l’entraînement 
graduel de bas en haut des matériaux amenés de haut en bas 
par la force du courant. 
Il n’y a pas, que l’on sache, divergence de vues à cet égard. 
On n’en saurait dire autant de l’assimilation que fait M. Stanis- 
las Meunier du mode d'action des cours d’eau à celui des gla- 
ti) Études sur les torrents des Hautes- Alpes, 1841, et 2« édit., 1S70. 
(2) Études sur les torrents des Alpes, 1857 ; extrait des Annales des 
Menés, t. XI. 
(3) Mémoire sur les barrages de retenue des graviers, 1867 ; Étude 
d’un système général de défense contre les torrents, 1875. 
(4) Les torrents, leurs lois, leurs causes, leurs effets. 
(5) Traité pratique du Reboisement des Montagnes, 1878 et 1882. 
