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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dominent, parmi les invertébrés, les Mollusques (gryphées, ammo- 
nites, bélemnites) et. parmi les vertébrés, les grands reptiles : 
Batraciens (Ldbyrinthodon du trias,), Sauriens (Ichtyosaures, 
Plésiosaures . Brontosaures, Iguanodons, Ptérodactyles) ; pre- 
miers oiseaux (Archæoptérix, Hespérornis). Dans les terrains 
jurassiques, et même dans les trias d’Afrique et d'Amérique, se 
rencontrent les restes de petits mammifères inférieurs, de l’ordre 
des Marsupiaux, gros au plus comme un de nos rats ou de nos 
écureuils, alors que les Reptiles secondaires étaient de vrais 
géants. 
Les grands Mammifères tertiaires — sauf quelques lignes con- 
sacrées aux Nùmmulites, à deux ou trois classes de Mollusques 
et autant d’Articulés — occupent toute la troisième leçon. Confor- 
mément au programme qui prescrit de “ montrer surtout les 
liens qui unissent les formes anciennes aux formes nouvelles 
l’auteur des Notions sommaires insiste sur les formes de tran- 
sition graduelle du pied à trois doigts du Palœotherium (descen- 
dant censé du Coryphodon de l’éocène inférieur, muni de pieds à 
cinq doigts); au pied de Y Anchitherium dont les deux doigts 
latéraux sont déjà fort réduits et ne touchent plus le sol; puis 
au pied de YHipparion où ils sont plus réduits encore; enfin au 
pied du Cheval formé d'un seul doigt et où deux stylets, adhérents 
au membre et recouverts par les chairs, représentent seuls les 
doigts latéraux des espèces précédentes. 
La gradation est encore plus remarquable parmi les Equidés 
fossiles de l’Amérique, où de Y Eohippus à cinq doigts de l’éocène 
inférieur, en passant par YOrohippusk quatre doigts de l’éocène 
supérieur, et par quatre autres types successifs à trois doigts de 
plus en plus réduits, on arrive au Cheval (Equus) post-pliocène 
dont le type était, du reste, depuis longtemps éteint et oublié lors- 
que les Espagnols envahirent l’Amérique. 
Lne gradation analogue est indiquée pour les Ongulés à deux 
doigts, commençant par Y Anthracotherium de l’oligocène à 
quatre doigts presque égaux (qui, lui aussi, serait un descendant 
du Coryphodon ou de son homologue américain le Phénacodon), 
se continuant par Y Hyopotame de l’oligocène et YHyœmoschus 
du miocène aux deux doigts extérieurs de plus en plus réduits 
et aboutissant au Palæoryx du pliocène, dont les deux doigts 
extérieurs sont réduits à deux stylets dissimulés sous les chairs 
et offrent un pied fourchu semblable à celui de nos Ruminants 
actuels. 
Si nous avons insisté sur ces exemples, c’est à cause des 
