REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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très ingénieuse. Si l'on empile des lames de verre de même 
épaisseur parfaitement planes et parallèles, de manière que 
chaque lame soit en retrait d’une quantité constante sur la 
précédente, la face oblique de la pile ou l’escalier ainsi obtenu 
réalise en grand la condition indiquée plus haut pour le réseau. 
On pourrait alors s’en servir de deux manières, par réflexion ou 
pur transmission. Les ondes réfléchies ou transmises seraient dans 
les mêmes conditions par rapport aux ondes incidentes que dans 
les réseaux ordinaires ; seulement, le retard qu’elles auraient subi 
serait comparativement énorme. Provisoirement, M. Michelson 
a renoncé à se servir de son appareil par réflexion, en se réser- 
vant toutefois de l’étudier plus tard à ce point de vue. Il n'est 
presque pas possible, en effet, d’établir entre les lames une 
distance constante ou un contact parfait. Or, si les épaisseurs 
d’air traversées entre les lames ne sont pas identiques, les 
rayons subissent des retards inégaux. 
Mais si l’on utilise l’appareil par transmission, les épaisseurs 
inégales d’air traversées entre les plaques par le rayon transmis 
correspondent toujours à des épaisseurs identiques traversées 
en dehors par le rayon incident. Il n’est donc plus nécessaire 
d’arriver à des épaisseurs rigoureusement uniformes. D’ailleurs, 
à précision égale, l’exactitude du parallélisme et de l'épaisseur 
des lames doit être elle-même six fois moindre que dans l’appa- 
reil à réflexion. 
C’est donc au spectroscope à échelons, utilisé par transmission, 
que M. Michelson s’en tient pour le moment. 11 lui donne 20 à 35 
lames, l’expérience ayant montré qu’on ne gagne plus rien au delà 
de ce nombre, à cause des pertes de lumière par réflexions suc- 
cessives. Les lames avaient, dans les trois instruments étudiés 
par lui, 7, 18, et 30 millimètres d’épaisseur ; et les pouvoirs de 
résolution correspondaient respectivement au dédoublement de 
raies dont la distance serait le 3-, le 7— et le — de la distance 
Di — Di. Le plus faible de ces escaliers équivaut donc, pour le 
moins, aux meilleurs réseaux. 
Il est essentiel de remarquer que ce grand pouvoir séparateur 
entraîne une réduction correspondante de la région observable 
du spectre. En effet, les spectres des divers ordres sont très 
voisins et se superposent presque en totalité. Leur distance est 
égale à la limite de résolution multipliée par le nombre des 
éléments. Pour les écarter davantage, il semblerait tout indiqué 
d'augmenter ce dernier nombre, en amincissant les lames ; mais 
alors on diminue le pouvoir de résolution, qui est proportionnel 
