67b 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Le premier de ces mémoires est de M. P.Villard (1). Il conclut 
en faveur de la théorie de l’émission. Le gaz en mouvement dans 
les tubes serait l'hydrogène. Voici un aperçu des ingénieuses 
expériences sur lesquelles s’appuient ces conclusions. 
Le faisceau cathodique à l’intérieur du tube dépend de la sec- 
tion libre de celui-ci. Le diamètre de la cathode importe peu, 
pourvu qu’il soit supérieur à celui du faisceau émis, dans les 
mêmes conditions, par une cathode aussi large que le tube. Uu 
diaphragme interposé sur le trajet des rayons exerce, au con- 
traire, une action des plus nettes. L’accroissement du vide resserre 
aussi le faisceau. D'une manière générale, la région d’émission 
tend à se centrer sur le tube, si celui-ci est de révolution, ou à 
prendre la même symétrie que le tube et à subir le contre-coup 
de toute déformation des parois. Dès que la section du faiseeau 
diminue, la résistance augmente. 
Le resserrement du faisceau est dû à l’action des parois du 
tube, et cette action est d’ordre électrique. En effet, une charge 
positive approchée de la cathode repousse la région d’émission 
cathodique, tandis qu’une charge négative l’attire. On sait d’ail- 
leurs, par les travaux de Crookes, que les parois sont chargées 
positivement jusque tout près de la cathode. La presque totalité 
de la chute de potentiel se fait donc près de l’électrode négative, 
c’est-à-dire dans l’espace obscur : plus loin, le champ intérieur 
est très faible. 
En admettant que l’émission cathodique est alimentée par un 
afflux de matière chargée positivement, provenant des diverses 
parties du tube, ou au moins de l’espace obscur, on explique très 
facilement tous ces résultats. Le faisceau cathodique prend alors 
naissance au point d’arrivée de l’afflux et se déplace avec lui. Cet 
afflux est, d’ailleurs, nettement visible ; il se présente sous 
l’aspect d’une gerbe rose violacé qui semble implantée sur la 
cathode. Contrairement aux rayons cathodiques, il n'est pas dévié 
par un aimant, mais il l’est fortement par une charge électrique. 
Si, au moyen d’un diaphragme percé de deux trous étroits, on 
produit deux afflux, on constate qu’ils n’ont pas d’action mutuelle 
et restent parallèles dans toute leur étendue, comme aussi ils se 
coupent sans s’influencer si, en les déviant au moyen d’une 
électrode chargée, on les fait croiser au devant d'un diaphragme 
à ouverture unique. 
On est donc amené à concevoir le rôle des électrodes comme 
( 1 ) Journal de Physique, janvier, mars 1899 . 
