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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
si satisfait, qu’en livrant ses impressions à la presse, il se laisse 
aller à la proposition moitié sérieuse, moitié plaisante, de faire 
réglementer par le Board of Trade l'usage de l’éther. 
La précieuse propriété du radioconducteur Branly est suscep- 
tible de bien d’autres applications que la télégraphie sans fil : 
elle a son emploi tout indiqué dans toutes les recherches où l’on 
doit mettre en évidence des ondulations électriques. En vue de 
ces usages purement scientifiques, M. Jervis Smith a donné à 
l’appareil une extrême délicatesse au moyen du dispositif sui- 
vant (i). Un radioconducteur très léger est fixé perpendiculaire- 
ment au fil de suspension d’un galvanomètre d’Arsonval, et mis 
dans le circuit de ce fil. Quand le courant passe, sous l'action 
d’une onde électrique, le radioconducteur tourne avec le fil et 
vient buter contre une pointe fixée sur une lame élastique qui 
vibre constamment sous l’action d’un petit jet d’eau. La secousse 
rend au tube à limailles sa résistance primitive. Avec cet appa- 
reil, un courant très inférieur à ~ de milliampère donne d’excel- 
lents résultats. 
Fantômes électriques. — Plus d’un professeur de physique 
a sans doute essayé, sans y réussir, de rendre visibles les lignes 
de force d’un champ électrique, en les matérialisant au moyen 
de poudres ou de limailles, comme on le fait si aisément pour 
les lignes de force d’un champ magnétique. C’est précisément 
cette facilité de l’expérience dans le champ magnétique qui 
induit les expérimentateurs en erreur. Elle leur persuade, en 
effet, de s’adresser aux limailles métalliques dans le cas de 
l’électricité comme dans celui du magnétisme. Or, ces limailles, 
trop vivement attirées d’abord, sont ensuite violemment repous- 
sées par les conducteurs qui constituent le champ. Il faut recou- 
rir aux poudres semi-conductrices. 
On savait depuis quelques années déjà s’en servir dans ce 
but, mais dans un diélectrique autre (pie l’air, de préférence un 
liquide. Ainsi M. Poiret. dans son Traité de Physique, recom- 
mande l’essence de térébenthine. M. Godefro} 7 , professeur à 
l’Ecole Normale de la Seine, emploie le pétrole, tenant en sus- 
pension de la poudre de fusain. Les lignes de force s’y dessinent 
très nettement, et on fixe l’image en siphonnant lentement le 
pétrole au moyen d’une mèche. 
M. Boudréaux a réussi dernièrement à obtenir les fantômes 
(t) Nature, 7 september 1890. 
