REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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Ce programme est vaste : recueillir dans les travaux de char- 
bonnages les échantillons fossilifères des différentes espèces 
végétales qu’on y rencontre en si grand nombre et sous tant de 
variétés ; classer méthodiquement ces vestiges de ce monde 
organique, si grandiosement développé à l’époque houillère ; 
rapprocher et comparer entre eux les caractères paléontologi- 
ques des différents bassins et ceux des couches rencontrées en 
divers points d’un même bassin; déduire de ces rapprochements 
des conclusions, scientifiquement établies, quant à la correspon- 
dance et à la chronologie de ces couches ou de ces bassins ; 
arriver ainsi à fixer d’une manière certaine la synonymie des 
veines : voilà, certes, un but capable d’exercer l’activité et la 
sagacité de chercheurs résolus, résolus surtout à 11e point 
avancer de conclusions sans être à même d’en fournir les 
preuves péremptoires, demandées à la paléontologie mise ainsi 
au service de la stratigraphie, parfois si compliquée, de nos ter- 
rains primaires. 
Et c’est précisément ici que gît la portée industrielle de ce 
Musée, dont les échantillons, les documents et les études, 
rassemblés et classés méthodiquement, aideront souvent les 
exploitants de charbonnages à se reconnaître dans le dédale de 
plissements et de failles qui ont bouleversé certaines régions 
particulièrement accidentées de nos terrains houillers. Il pourra 
en résulter souvent des avantages précieux, au point de 
vue de la conduite méthodique des travaux préparatoires et 
même des travaux d’exploitation. Telle est la première partie 
du programme. 
Il en est une seconde, d’ordre scientifique plus général, à 
savoir : l’étude du mode de formation des couches de houille. On 
sait combien cette question est controversée parmi les géologues. 
Les uns voient dans les dépôts houillers un produit de sédimen- 
tation provenant d’éléments enlevés à d’immenses forêts, dont la 
végétation puissante était favorisée par les conditions spéciales 
de l’atmosphère à l’époque houillère, et amenés, par les eaux de 
pluies, à se déposer au fond des lacs ou des golfes et lagunes de 
la mer carbonifère. D’autres géologues, s’appuyant sur des 
observations et des inductions également probantes, attribuent 
les dépôts de charbon à l’enfouissement sur place des forêts, 
où une activité exubérante de la vie végétale amoncelait, durant 
de longues périodes d’émersion, des détritus organiques dont la 
décomposition lente, sous la pression des dépôts ultérieurs, 
