l’œuvre DE M. J. H. VAN ’T HOFF. l3 
Supposons, par exemple, que les quatre valences de 
l’atome de carbone soient respectivement saturées par un 
atome d’hydrogène, un atome de chlore, un atome de 
brôme et un atome de fluor; nous avons affaire à un 
composé, le chloro-bromo-fluo-méthane, auquel l’ancienne 
notation atomique attribuait la formule développée 
H 
I 
Fl _ C — Cl 
I 
Br 
qui ne comporte pas d’isomère; la stéréochimie, au con- 
traire, peut représenter également ce composé par deux 
formules symétriques, mais non superposables, qui sont 
les suivantes : 
H H 
Ces deux formules sont susceptibles de représenter deux 
antipodes optiques; et, en effet, il existe deux chloro- 
bromo-fluo-méthanes, doués de pouvoirs rotatoires égaux, 
mais inverses l’un de l’autre. 
L’emploi d’un symbole tétraédrique pour représenter 
l’atome quadrivalent du carbone permet donc, dans cer- 
tains cas, de construire pour un corps de même composi- 
tion, de même constitution chimique, deux symboles symé- 
triques l’un de l’autre, mais non superposables; ce procédé 
