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prouver que la vie mentale s’explique tout entière par des 
actions cérébrales matérielles, ou bien montrer comment 
un vouloir déterminé, passif, dominé par la fatalité, s’ar- 
range avec la notion d’âme et d’intelligence spirituelle. 
Je sais que l’on contestera cette exigence. — Et puis ? 
Quelle exigence légitime n’est pas contestée si peu quelle 
devienne importune? Que celle-ci, outre qu’elle est gênante, 
soit plus ou moins inattendue, cela se peut. Les défenseurs 
du libre arbitre n’ont pas coutume d’imposer à leurs contra- 
dicteurs l’état intégral des preuves qu’il s’agit de fournir. 
Soit qu’une générosité chevaleresque leur fasse accepter 
le combat dans les conditions défavorables choisies par 
l’adversaire ; soit que par une audace de logique, résul- 
tant de leurs convictions, ils s’engagent à trouver tous 
les éléments de leur démonstration dans des données 
arbitrairement mutilées, ils se prêtent d’ordinaire à 
laisser isoler la question du libre arbitre, d’avec les résul- 
tats les mieux établis de l’idéologie. Si nous avions un 
conseil à leur donner, ils renonceraient à cette tactique 
dont on ne leur sait nul gré, et qui, parfois, a desservi 
leur cause. Elle prête au soupçon qu’ils se défient eux- 
mêmes de la solidité de ces preuves qu’ils sont si attentifs 
à rendre indépendantes les unes des autres, en dépit de 
leur connexion objective. Force nous est bien de convenir 
qu’en ce genre, la prudence a parfois été poussée jus- 
qu’à des excès de précaution presque amusants. Tel ou 
tel essai de philosophie spiritualiste fait songer à je ne 
sais quelle gigantesque bâtisse où chaque étage, au lieu 
de porter sur le gros œuvre des étages inférieurs, serait 
suspendu sur un système de colonnes appuyées dans 
le sol sur des fondations séparées ! A quoi bon cette 
architecture compliquée ? Dans quel but cette grande 
dépense de fer et de moellons ? La maison en sera-t-elle 
plus solide, puisque, malgré tout, un étage ne s’écroulerait 
pas sans entraîner les autres dans un commun désastre ? 
Ainsi donc, sauf raisons à produire, intelligence imma- 
