ÉTUDE 
SUR 
LES ERREURS D’OBSERVATION 
EXISTENCE DES ERREURS DOBSERVATION 
Des observateurs novices s’imaginent parfois qu’ils par- 
viendront à effectuer des mesures rigoureusement exactes, 
sous la seule condition de multiplier les précautions. 
Leur illusion disparaît dès qu’ils soumettent les résultats 
auxquels ils sont arrivés à une vérification systématique, 
soit en recommençant les mêmes opérations avec le même 
soin, soit en abordant les mêmes mesures par des voies 
différentes : les résultats se ressemblent, sans être iden- 
tiques. 
Ils se calomnieraient en attribuant les écarts entre les 
résultats uniquement à leur maladresse ou à leur inexpé- 
rience. Sans doute, l’habileté et la pratique amoindrissent 
ces écarts ; mais elles n’arrivent pas à les effacer. Il suffit 
de consulter les recueils où sont consignés les détails des 
travaux exécutés par les meilleurs observateurs, pour s’en 
convaincre et pour constater que L’existence des écarts 
entre les résultats fournis par une série de mesures se 
rapportant à un même objet, est un fait général. 
Il serait intéressant de mettre sous les yeux du lecteur 
quelques exemples à l’appui de cette affirmation ; mais 
cela nous entraînerait trop loin. Qu’il nous suffise d’en 
