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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
loin d’être convaincu de cette vérité, et peut-être le plan 
de Rumford n’était-il pas exécuté de la manière la plus 
efficace. Quoi qu’il en soit, on vit diminuer peu à peu 
l’intérêt qui, même dans les rangs les plus élevés de la 
société, s’était attaché à la récente Institution. Le Comité 
de direction s’efforça alors de la maintenir, en invitant le 
public à des leçons de physique et de chimie ; en 1800, 
l’Institution avait obtenu une charte royale, confirmée 
plus tard par un acte du Parlement ; le Roi lui-même 
avait accepté le Protectorat. 
La première année, la direction confia l’enseignement 
de la physique au L) r Garnett, en l’autorisant à faire des 
recherches personnelles dans la mesure des ressources, 
alors peu considérables, de l’Établissement. En 1801, il 
eut pour successeur l’éminent physicien Thomas Young, 
bien connu par ses belles recherches sur la cohésion des 
liquides et sur l’optique physique. En même temps, 
Humphry Davy, ancien élève-pharmacien à Penzance, 
puis attaché à Y Établissement pneumatique du D r Beddoes 
à Bristol, fut proposé pour donner des conférences de 
chimie. 
Détail assez curieux, Rumford hésita d'abord à laisser 
Davy se présenter devant le grand amphithéâtre qui 
venait d’être construit ; avant d’y être admis, l’ex-élève 
en pharmacie eut à subir devant le directeur un examen 
de capacité dans le petit salon de réunion ; mais l’épreuve 
ne fut pas longue ; la haute valeur du jeune chimiste (il 
n’avait que 23 ans) fut constatée avec éclat ; peut-être 
même l’Institution Royale n’eût-elle plus subsisté long- 
temps, sans la parole autorisée de Davy qui sut attirer 
dans les locaux de la rue Albemarle de nombreux audi- 
teurs avides d’assister à de belles expériences clairement 
expliquées. 
En réalité, pour l’exécution des plans du fondateur, on 
avait trop présumé de la portée financière de la Société, 
d’autant plus que l’État n’accordait aucune subvention ; 
