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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tenant aux rangs les plus distingués, et attirés par des 
expériences et des découvertes aussi neuves qu’importantes. 
Faut-il citer la lampe des mineurs, l’arc électrique, la 
découverte des alcalis ? L’amphithéâtre regorgeait de 
monde, et le nombre des membres ne faisait qu’augmenter. 
Hélas ! en 1808. Davy fut obligé de cesser son ensei- 
gnement pour cause de maladie ; comme conséquence bien 
triste, les recettes tombèrent de 8000 livres à 1800. Mais 
un événement très heureux devait sauver de nouveau 
l’Institution, et faire présager pour elle une longue 
période de succès et de gloire ! 
Et quel était donc cet heureux événement ? C’est la 
connaissance fortuite que fit Davy d’un jeune ouvrier 
relieur, Michel Faraday, fils d’un forgeron-serrurier. Dès 
l’âge de 14 ans, Michel contracta un engagement de sept 
ans comme apprenti-relieur. Les livres qui passaient par 
ses mains éveillaient en lui un grand désir de s’instruire ; 
mais ce qui attirait le plus son attention, c’étaient les 
ouvrages concernant l’électricité et la chimie. Chaque fois 
qu’il avait épargné quelques sous, ce qui n’arrivait pas 
souvent, tantôt il les consacrait à l’achat des matériaux 
nécessaires pour répéter les expériences suggérées par ses 
lectures, tantôt il les utilisait pour assister à des leçons 
données par un certain professeur, M. Tatum, à un shil- 
ling par personne et par séance. 11 fabriqua une machine 
électrique avec une bouteille, une pile voltaïque avec des 
morceaux de zinc et des demi-sous, et il fit la description 
de ses expériences et de celles de Tatum dans un livre 
dédié à son maître. 
Un jour, le jeune Faraday, placé derrière le comptoir 
de son patron, lisait un livre traitant de l’électricité, 
quand entra un client qui demanda au jeune homme s’il 
comprenait ce qu’il lisait ; la réponse frappa vivement le 
client, qui n’était autre qu’un membre de l’Institution 
Royale, M. Dance ; celui-ci lui offrit de le conduire aux 
leçons de Sir Humphry Davy, qui donnait précisément 
