L’INSTITUTION ROYALE DE LA GRANDE-BRETAGNE. 1 8 1 
une série de conférences sur l’électricité. Faraday assista 
aux quatre dernières séances relatives à ce sujet, et devint 
de plus en plus anxieux de pouvoir quitter l’atelier pour 
entrer au service de la science. 
Devenu relieur à la journée, il voulut absolument 
échapper à son état, et prit une résolution bien hardie : 
il écrivit à Sir H. Davy pour solliciter la protection de 
l’éminent professeur - , s’il se présentait une occasion favo- 
rable ; il joignit à sa lettre les notes qu’il avait prises 
aux quatre conférences. 
Davy fit très bon accueil à cette demande ; aussi lors- 
que, peu de temps après, le poste d’assistant fut devenu 
vacant, le jeune Faraday put entrer à l’Institution Royale 
aux appointements de 125 francs par mois, et avec le droit 
d’occupation de deux chambres à l’étage supérieur de la 
maison. 
On devine l’ardeur que mit le jeune homme dans l’ac- 
complissement de ses fonctions; il put juger les méthodes 
des divers conférenciers, la manière de développer leurs 
sujets, et leur adresse dans les manipulations ; mais sur- 
tout comme assistant de Davy, réputé alors l’un des pre- 
miers chimistes de l’Europe, il eut l'occasion de l’aider 
dans ses recherches, d’étudier ses différentes façons d’in- 
terroger la nature et d’écrire sous sa dictée des mémoires 
qui changèrent la face de la chimie. 
Un an après sa nouvelle installation, il accompagna 
Davy pendant son long voyage à travers l’Europe, ce qui 
lui permit de faire la connaissance de nombreux savants 
illustres, tels que Ampère, Humboldt, Gay-Lussac, Arago, 
Delarive. A cette époque, leminent chimiste anglais était 
parvenu au point culminant de sa réputation : il avait été 
anobli, et avait contracté un brillant mariage. Grâce à ces 
circonstances, jointes à d’autres purement fortuites, Davy 
maintenait une distance trop marquée entre lui et son 
assistant, qu’il faisait passer presque pour un domestique, 
au lieu de le traiter comme un homme ayant déjà fourni 
