LES LÉON IDES. 
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voisinage de Régulus (1). » Nous reviendrons dans un 
instant sur cette question de la gaine. 
On a cherché ensuite à évaluer approximativement la 
population de cette tribu nomade. Basant les calculs sur 
le nombre horaire des météores aperçus dans les grandes 
pluies, sur la durée du trajet, sur les dimensions du globe 
terrestre, on a hasardé quelques chiffres. Mais, comme 
pour tous les recensements de peuples errants, qu’ils 
habitent nos Saharas à nous ou les déserts bien autrement 
vastes des espaces interplanétaires, les évaluations se sont 
trouvées nettement discordantes, si discordantes même 
qu’il serait de peu d’intérêt d’en mettre les résultats sous 
les yeux du lecteur. 
Enfin, on a étudié la forme sectionnelle du courant 
filiforme : avait-on affaire à un courant de section circu- 
laire ou à un courant de section elliptique \ L’essaim était- 
il filiforme, au sens strict du mot, ou plutôt ne se trouvait- 
il pas aplati à la façon d’un ruban ? et, dans ce dernier 
cas, la Terre perçait-elle simplement ce ruban en épais- 
seur, ou cheminait-elle dans le plan de la trame, ou bien 
encore, les positions respectives du ruban et de notre tra- 
jectoire changeaient-elles avec les différentes rencontres ] 
Toutes ces questions, pour n’être pas susceptibles d’une 
solution précise, n’en étaient pas moins des problèmes 
d’un haut intérêt théorique. Ils avaient même leur côté 
éminemment pratique ; car, de la réponse qu’on leur trou- 
verait, dépendrait dans une certaine mesure la prédiction 
des futures rencontres de la Terre et de l’essaim. Nous 
aurons à y revenir. 
L’ensemble du courant filiforme se divise donc en 
régions riches et en régions pauvres. Il importait d’insister 
sur cette distinction et de la mettre en lumière, avant de 
(1) Edinburü Quahterly Review, January 1867. 
