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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
une connaissance vraiment approfondie? Laissons répon- 
dre les faits. 
L’immersion dans cette région plus dense, dure, nous 
l’avons vu, deux ou trois jours, en y comprenant le temps 
employé à traverser les courants latéraux, et cela tant 
l’année même du maximum que les années qui encadrent 
celle-là. Depuis l’observation faite par Humboldt, trois 
cycles de 33 ans sont révolus : ce qui nous mène à une 
somme de 3 o à 40 jours de 24 heures pour la durée totale 
des différents sondages ; encore supposons-nous implicite- 
ment qu’a chacun d'entre eux la Terre ait atteint de nou- 
velles parties de l’essaim. 
Or, celui-ci employant de deux à trois ans pour percer 
l’écliptique, il en résulte que nos 40 jours d’exploration 
ne nous ont mis en contact qu’avec quelques minimes 
sections de cette immense armée, sections qui, mises bout 
à bout, ne représentent pas le vingtième de sa longueur. 
Et si nous ajoutons que, par la force même des choses, 
ces sections sont loin d’être équidistantes, on comprendra 
quelle part d’aléa doit contenir encore toute conjecture 
hasardée touchant la position du ou des maxima. 
La traduction géométrique de ces résultats est aisée et 
plus parlante peut-être : si je trace, au tableau noir, une 
ellipse de forte excentricité ayant environ deux mètres 
au grand axe, l’essaim des Léonides sera assez bien repré- 
senté par un trait à la craie, extrêmement délié — il le 
faudrait plus délié qu’un til de soie — se confondant sur 
une longueur d’un pied ou deux avec le périmètre de cette 
ellipse. Une quarantaine de coups de crayon rayant le 
tableau perpendiculairement à cet arc de courbe, et irré- 
gulièrement distribués par triplets, y provoqueront île 
très légères solutions de continuité : à lechelle adoptée, 
elles représenteront sensiblement toutes les parties explo- 
rées de l’essaim. 
Et cependant, si incertaines quelles soient, nos con- 
naissances relatives à la distribution de la densité météo- 
