LES LÉONIDES. 
237 
l’astronomie a bénéficié de son malheur. Une foule d’au- 
tres comètes ont passé par des séries d’aventures de tout 
point analogues. Mais ce qui précède montre dans notre 
cas une influence bien moins sensible, une action pro- 
gressive, continue et lente, et, pour tout dire, ne motivant 
en rien le lyrisme avec lequel d’aucuns ont prétendu la 
saluer. 
Si du domaine des théories mathématiques, nous pas- 
sons à celui de l’observation, la même efflorescence de 
travaux originaux se fait remarquer, s’accentuant davan- 
tage d’ailleurs à mesure que l’on va se rapprochant de la 
fin du cycle 1866-1899. Ici aussi une distance considéra- 
ble a été parcourue : et rien 11e la fera mieux ressortir 
qu’une rapide énumération des points sur lesquels se 
partage aujourd’hui l’attention des astronomes — en 
restreignant, bien entendu, cette qualification au cadre 
strict de notre sujet, c’est-à-dire aux seuls observateurs 
des Léonides. Pareille limitation est nécessaire ; car, à 
mesure qu’on avance, de nouveaux horizons ont coutume 
d’apparaître, les questions anciennes se divisent, se sub- 
divisent, et se montrent finalement d’une complexité qui 
déconcerte. Mais cela même est de bon augure : une 
science vit, quand elle jette ainsi de jeunes pousses de 
droite et de gauche ; et c’est un heureux indice pour la 
branche-mère que de lui voir déverser un trop-plein de 
sève aux nouvelles tiges auxquelles elle-même elle a 
donné naissance. 
Nous indiquons ci-après quelques-unes de ces nom- 
breuses questions ; dans l’impossibilité de leur donner les 
développements que comporterait la matière, nous ne pou- 
vons que renvoyer le lecteur quelles intéresseraient à 
l’excellente monographie insérée dans I’Observatory de 
1897 et déjà mentionnée. Son auteur, M. Denning, n’est 
pas seulement une des autorités actuellement les plus 
compétentes en matière d’astronomie météorique ; il est, 
