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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tait par l’adjonction d'une Faculté de théologie, accordée à la 
requête des autorités académiques, du prince et de la ville. 
Un second paragraphe contient l’exposé court et précis des 
privilèges de l’ancienne Université. On les connaît généralement 
et nous pouvons nous dispenser de leur accorder une mention 
détaillée. L’Université de Louvain constituait une personne 
morale brabançonne, ayant le caractère de corps ecclésiastique 
et jouissant de tous les droits constitutionnels des corporations 
du duché. Ses immunités étaient nombreuses : exemption des 
ordonnances communales, des impôts et des charges locales ; 
privautés honorifiques du Recteur; extension des privilèges aux 
jeunes gens étrangers qui, venus môme de pays ennemis, se 
soumettaient aux lois universitaires. Et surtout, fait digne de 
remarque, un Code pénal moins dur et plus rationnel que ne le 
comportait l’époque : on éprouve une fierté toute légitime 
à saluer dans le premier centre intellectuel de nos provinces les 
prodromes bien éloignés encore d'une réforme lente à venir et 
difficile à établir. Il faut se rappeler, en effet, qu’en plein xvm e 
siècle, c’est-à-dire trois cents ans plus tard, Marie-Thérèse s’effor- 
çait en vain d’introduire dans la législation criminelle quelques 
améliorations : l’abolition de la torture, de la question et de la 
marque ! 
L’histoire de l’Université se poursuit dans les paragraphes 
suivants. Elle est, du reste, intimement liée à l'histoire générale 
de nos provinces, enclavées alors dans la vaste monarchie habs- 
bourgeoise et engagées dans des événements qui leur donnaient 
une notoriété jusque-là peu commune. C’est d'abord la période 
de splendeur et de prospérité croissante (pii correspond au 
règne de Charles-Quint. Les fondations destinées à procurer au 
personnel universitaire les ressources matérielles augmentent 
sans cesse ; l’ouverture de différents collèges contribue pour une 
large part au développement de l’Institut, Au témoignage de 
Juste-Lipse, on vit s’élever à sept ou huit mille le nombre des 
étudiants des nationalités les plus diverses. 
La prospérité, malheureusement, ne peut jamais se promettre 
une longue durée. On sait les troubles religieux et politiques qui 
remplirent pour la Belgique le règne de Philippe II. Moins 
qu’aucune autre institution, l’Université devait être épargnée : 
“ pour elle comme pour tout le pays ce fut la lutte et le déchire- 
ment des esprits, la perte de la sécurité... Des controverses 
pénibles surgissaient , les occupations et les charges militaires 
tarissaient la source de ces revenus qui avaient permis l’essor du 
