VARIÉTÉS. 
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règne précédent (pp. 16 et 17). „ Un coup plus grave encore 
l’atteignit : ce fut dans les privilèges qu’elle tenait de la longue 
faveur des souverains. La volonté de fer du duc d’Albe renver- 
sait, sans distinction ni ménagement, tous les obstacles vrais 
ou supposés que rencontrait son action. Soldat esclave de sa 
consigne bien plus qu’administrateur éclairé, il manquait de ce 
discernement indispensable dans toute mission délicate et comp- 
tait trop sur le triomphe de la force qui abat et qui brise. Aux 
pernicieux effets des événements politiques, vinrent s’ajouter 
coup sur coup les ravages de la peste, le lamentable épisode de 
la furie espagnole, puis, sous l’administration plus intelligente 
d’Alexandre Farnèse, les obstacles qui paralysaient l’initiative du 
gouverneur et annihilaient ses louables efforts pour les intérêts 
de l’Université. 
Au xvn e siècle seulement, on ressent les effets de la bienfai- 
sante restauration ébauchée par Albert et Isabelle, et trop 
courte, hélas ! pour le bien et la prospérité de notre pays. 
Ici se place un événement qui fait époque dans les annales de 
Louvain. Les archiducs, désireux de remédier à la longue série 
de maux qui avaient pesé lourdement sur l’Université, décrétè- 
rent une enquête sur l’organisation matérielle et sur celle de 
l’enseignement. Ce fut une œuvre de plusieurs années, pénible, 
laborieuse, interrompue par la guerre ; ce fut l'occasion de mul- 
tiples doléances, sort commun de toutes les enquêtes. Mais à la 
différence des autres, généralement productrices de plans avortés 
et de projets impraticables, celle-ci aboutit à un résultat sérieux. 
La Visite — c’est le nom donné tout à la fois à l’enquête et au 
règlement qui en est sorti — s’acheva en 1617. Elle confirma les 
anciens privilèges et chercha à assurer la marche régulière de 
l’enseignement. O11 y trouve exposés l’organisation scientifique 
et administrative, les droits respectifs des autorités académiques, 
le régime de l’enseignement, le mode de collation des grades et 
des promotions. L’auteur consacre une bonne partie de son étude 
à cet important document “ que l’on peut considérer comme la 
grande charte académique des deux derniers siècles „ (p. 1 g). 
Cette ingérence gouvernementale n’était peut-être pas sans 
danger pour l’autonomie universitaire. Dans le présent, la néces- 
sité de relever l’institution affaiblie était assez sensible pour faire 
admettre sans hésiter une intervention, que d’ailleurs ses résul- 
tats immédiats étaient loin de rendre suspecte ; et l’on n’a pu, 
sans une exagération manifeste, dénoncer la Visite comme “ une 
mainmise du principal civil sur l’Université „. Mais dans la suite 
