BIBLIOGRAPHIE. 
279 
fectionné par Callippe, il a été adopté par Aristote qui l’a exposé 
sous une forme personnelle, ultrasystématique, dans une page de 
la Métaphysique dont M. Schiaparelli a enfin expliqué, de notre 
temps, les obscurités sibyllines. — V. Vues théoriques sur le 
système du monde : Aristote: Hicétas et Ecphantus : ces derniers 
enseignent la rotation de la Terre. — VI. Héraclide du Pont. Le 
système tychonien et l'hypothèse héliocentrique. Ce chapitre, l'un 
des plus étudiés de l’opuscule du R. P. Thirion, expose très bien 
comment Héraclide, ou au moins un de ses contemporains, en 
est arrivé à faire tourner les planètes autour du Soleil, celui-ci 
et la Lune tournant autour de la Terre, animée d’ailleurs d’un 
mouvement de rotation. — VII. Vties astronomiques d’Aristarque 
de Samos. Le système héliocentrique. — VIII. Origine et pre- 
mier aspect des théories de l’épicycle et de l'excentrique. Apollo- 
nius de Perse. — IX. Développement systématique des théories 
de l'épicycle et de l’excentrique. Hipparque et Ptolémée. Dans 
ces trois chapitres, l'auteur montre comment les anciens, après 
s’être approchés extrêmement près du système de Copernic, s’en 
éloignèrent de plus en plus pour rester fidèles à l’esprit stricte- 
ment géométrique, phénoménal de la science astronomique, sans 
venir en conflit avec la physique réaliste de leur époque. 
Dans l’appendice, dont les éléments sont empruntés à diffé- 
rentes notes que nous avons publiées récemment, se dégage le 
caractère géométrique de l’ancienne astronomie, jusqu’à Kepler, 
en même temps que la tendance de la science à chercher l’expli- 
cation purement cinématique des phénomènes naturels. 
Tel est, en substance, le contenu du solide et intéressant 
opuscule du R. P. Thirion. Nous en recommandons la lecture 
d’abord à ceux qui s’intéressent à l’histoire de l’Astronomie, 
ensuite aux amateurs de philosophie qui veulent connaître, à 
propos d’un exemple grandiose et vraiment topique, le rôle des 
hypothèses dans la science. Nous est-il permis d’ajouter que, 
d’après nos recherches personnelles, résumées dans l’appendice 
de l’opuscule que nous analysons, ce n’est qu’à la lumière de 
l’histoire de la lutte entre les théories géométriques et physi- 
ques (1) en astronomie, telle que l’expose le R. P. Thirion. que 
(1) Voici, en deux phrases très courtes, le résumé de l’une et de l’autre 
opinion fait par Laplace (Exposition du système du monde. Seconde 
édition; Paris, Duprat, an VII, p. 321) : " On peut généralement consi- 
dérer tel point que l’on veut, par exemple, le centre de la Lune comme 
immobile; pourvu que l’on transporte en sens contraire, à tous les 
astres, le mouvement dont il est animé. Mais n’est-il pas physiquement 
