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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
'ETHNOGRAPHIE ET LINGUISTIQUE 
L’ethnographie et la science préhistorique. — Dans une 
leçon faite à l’École d’anthropologie de Paris, M. L. Capitan a 
précisé de la façon suivante le rôle que l’ethnographie est 
appelée à tenir dans les recherches préhistoriques et l’interpré- 
tation de leurs découvertes (i). 
L'ethnographie vient, dans la science préhistorique, après la 
géologie. Quand celle-ci a fait connaître les objets trouvés, leur 
composition, leur forme, leurs rapports divers avec les milieux, 
et parfois même leur âge, l’ethnographie doit intervenir pour 
faire comprendre la valeur sociologique des ustensiles et des 
instruments. Les notions ethnographiques établies au sujet de 
certaines populations encore aujourd’hui demeurées au stade 
d’une civilisation primitive, peuvent éclairer la signification de 
certains objets, leurs usages, leur mode d’emploi, leur rôle dans 
la vie des peuples anciens. 
C’est pour l’époque néolithique que l’ethnographie prend une 
importance prépondérante. En effet, la géologie n’a plus alors 
qu’une part secondaire dans les recherches, puisque le gisement 
se détermine par lui-même. 
L’ethnographie ne fournit pas seulement de précieuses indica- 
tions sur les objets eux-mêmes, elle fait connaître les usages et 
les coutumes et nous permet de relever leurs traces précises 
dès les époques préhistoriques. De même, c’est par l’ethnogra- 
phie comparée que l’on pourra avoir des éclaircissements sur 
l’état sociologique des peuples primitifs, en le déduisant de celui 
que révèlent aujourd'hui certaines populations sauvages qui s’en 
rapprochent à d’autres points de vue. 
Ethnographie et Folklore. — Faut-il accorder quelque 
valeur aux éléments fournis par les traditions populaires pour la 
détermination des races ? Une controverse intéressante sur ce 
point s’est agitée naguère entre MM. Alfred Nutt et G. L. Gomme, 
à la Folklore Society de Londres. 
Dans son adresse annuelle aux membres de la Société, le 
président. M. Alfred Nutt, semblait n’avoir pas accordé au folk- 
(1) Revue de l’École d’anthropologie de Paris, t. IX, 1889, pp. 333- 
349. 
