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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
le pôle austral est encore un continent, et les eaux tropicales ou 
voisines, même à une assez grande distance, des tropiques avaient 
une température trop élevée pour la conservation des germes 
vivants ; d'autre part, l’Océan Glacial Arctique, qui ne portait 
pas encore ce nom, se trouvait dans des conditions de tempéra- 
ture favorables au phénomène. L’homme aurait la même origine 
polaire et serait peu à peu, suivant la même route que les ani- 
maux et les plantes, descendu vers le Sud. 
Tout cela est bien fantaisiste et croule si, ce que rien n’oblige 
à admettre, il n’est pas démontré que la vie est née au sein des 
eaux. 11 n'est donc pas nécessaire, pour réfuter M. Wilser, de 
remarquer avec M. le D r L. Laloy (i), que le Pithecanthropus, 
cet être intermédiaire, n’est point venu du Nord, mais était indi- 
gène à Java. Jusqu'à quand le Pithecanthropus continuera-t-il 
à usurper son rôle de faux précurseur ? 
Raoes et nationalités. — Pas plus que d’autres sciences, 
l’ethnologie et l’anthropologie n’ont échappé à certains abus, 
nés de leurs progrès mêmes. Lorsque des recherches patiemment 
conduites ont mené à des résultats dont on ne pouvait qu’ad- 
mirer l’ingéniosité, certains auteurs ont pensé qu’ils se trouvaient 
du coup en possession d’incontestables principes dont il leur 
serait loisible de faire une application générale. 
C’est surtout dans la question des races et des nationalités 
que les principes prétendent intervenir d’une manière sûre. 
Pour ne citer que quelques noms, MM. J. Novicow et L. Gum- 
plovvicz ont cru résoudre de cette façon les luttes entre les 
sociétés humaines; MM. Vacher de Lapouge et Gustave Le Bon 
ont cherché à expliquer par là les sélections sociales et à établir 
les lois physiques de l’évolution des peuples ; et M. G. de Mor- 
tillet a demandé aux mêmes éléments le secret de la formation 
de la nation française. 
A voir ces applications aboutir souvent à des déductions 
étranges, on s’est demandé si les principes eux-mêmes étaient 
aussi solides qu’on le pensait. Le R. P. Roui e a consacré naguère 
deux très bons articles à ce sujet ( 2 ) ; nous les signalons à toute 
(1) L'Anthropologie, t. X, 1899, no 5, p. 596. A noter qu’une page plus 
haut, M. Laloy semble adhérer à une juste réflexion de M. G. Schwalbe 
et admettre, avec lui, qu’il faut être réservé avec l’expression de carac- 
tère pithécoïde. 
(2) Études publiées par des Pères de la Compagnie de Jésus, 
t. LXXVKI, pp. 5-20, 217-234. 
