REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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gascar ( 1899 ), que l’ile a été peuplée par îles immigrations suc- 
cessives d'Indo-Mélanésiens, c’est-à-dire de nègres asiatiques. 
Voici les preuves de cette assertion. Tous les habitants de l’île 
parlent un langage d’origine malayo-polynésienne incontesta- 
ble, et cela antérieurement à l’arrivée des Hovas. De plus, les 
caractères physiques et les mœurs des Malgaches les rappro- 
chent davantage des nègres asiatiques que de ceux d’Afrique. 
Un trait seulement. Très peu navigateurs, les nègres de la côte 
sud-est de l’Afrique, n'ont guère été disposés à lutter contre les 
courants qui rendent très pénible la traversée du canal de 
Mozambique de l'ouest vers l’est. Au contraire, les Indo-Méla- 
nésiens sont des marins hors ligne et les courants favorisent 
pour eux l’exode; aussi, en ce siècle même, a-t-on vu des jonques 
malaises aborder dans l'île. M. Grandidier pense donc que primi- 
tivement, Madagascar a été peuplée par des immigrants indo- 
mélanésiens, puis par les Andrianes malais. Plus tard, à ce fonds 
initial se sont joints quelques éléments africains et arabes. 
Les îles Ongtong. — Depuis plusieurs années, M. R. Parkin- 
son a donné périodiquement au public ( 1 ) les résultats de ses 
recherches ethnographiques sur cet archipel, dont la population 
offre le grand intérêt d’être essentiellement polynésienne, quoi- 
que située en pleine Mélanésie. 
Les îles Ongtong, de niveau très peu surélevé et de formation 
corallienne, sont pourtant cultivées. Les indigènes creusent le 
corail à une profondeur de quatre mètres et établissent des fos- 
sés de vingt à trente mètres de longueur, sur dix à quinze de 
largeur. Dans ces fossés on dépose des détritus végétaux qui 
finissent par constituer une couche d'humus pour les planta- 
tions. 
Les chefs de ces tribus n’ont aucun signe distinctif, ni dans le 
costume, ni dans le tatouage, ni dans l’habitation. Néanmoins, 
ils sont fort respectés. Les insulaires des Ongtong pratiquent la 
polygamie : toutefois les femmes ont une condition très sortable; 
contrairement à ce qui a lieu chez d’autres peuples sauvages, 
elles sont déchargées de tous les travaux trop pénibles et leurs 
occupations se bornent à tenir le ménage et à élever les enfants. 
M. Parkinson décrit longuement les buttes des insulaires 
d’Ongtong et leur mobilier, ainsi que leurs temples et leurs 
(1) Internationales Archiv fcr Ethnographie, t. X. 1897. Heft 3; 
t. XI, 1898, Heft 5 u. 6 . 
II" SÉRIE. T. XVII. 
