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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
bien, mais on doit se garder de faire ce que l’on appelle, je crois, 
en espagnol un pisto manchego. 
M. Escriche semble s’offusquer de ce que j’ai cru voir un air 
de parenté entre le groupement de certaines notions d’électricité 
dans son livre, et le groupement adopté par M. Janet. — Se ren- 
contrer ne fût-ce que “ dans certains détails et dans certaines 
comparaisons „ avec M. Janet, n’est pas chose à dédaigner ; on 
pourrait être en moins bonne compagnie. 
D’après M. Escriche, tout se passe comme si “ les phéno- 
mènes électriques étaient dus à des actions continues de l’éther.,; 
et cette manière de voir “ facilite d'une façon extrême l’étude 
de phénomènes aussi importants „. — Combien il serait désirable 
que cela fût vrai ! Surtout si l’on pouvait, par surcroît, accepter, 
sur la nature de ce fluide hypothétique, les idées que suggère 
M. Escriche au n° 56, p. 36 de son livre, où l’éther nous est pré- 
senté comme une sorte d’état limite de la matière pondérable, 
s’élevant progressivement de l’état solide à cet état ultra-gazeux ; 
et où l’on considère, comme une hypothèse acceptable, que 
toutes les substances sont de l’éther condensé, à des degrés 
divers. Les analogies, les comparaisons sont des auxiliaires dont 
il est permis d’user ; mais en en faisant le ciment d’une préten- 
due synthèse dont les éléments se rattacheront entre eux par de 
pures métaphores, ou aboutit tout au plus à donner aux élèves 
l’illusion qu’ils ont compris, à la faveur d'une confusion. 
Les notions sur la chaleur devraient être mises au point, ai-je 
dit. — 11 s'agit des notions fondamentales de température et de 
quantité de chaleur. Quelques citations suffiront à marquer le 
sens et la portée de cette observation ; elles nous fourniront, en 
outre, un exemple de l’emploi des “ parenthèses à gymnastique „. 
Page 17, n° 15, sous la rubrique générale “Théorie molécu- 
laire „, on nous apprend que “ les molécules des corps sont main- 
tenues à distance par l’action de l’agent répulsif la chaleur 
On ajoute en note : “ Quand la chaleur sert d’agent répulsif des 
molécules, elle ne se perçoit pas à l’extérieur. Celle qui se per- 
çoit dans les corps se nomme chaleur sensible, comme on le 
verra plus loin. „ 
Pins loin, beaucoup plus loin, page 42, n° 70, nous lisons : 
“ On a vu, dès les premières pages, que tous les corps, si froids 
qu’ils nous paraissent, contiennent une certaine quantité de cha- 
leur, laquelle constitue la force répulsive qui, de concert avec la 
cohésion, maintient l’équilibre moléculaire. „ O11 renvoie au 
n° 15 : puis on ajoute : “ Pour mesurer ces quantités de chaleur, 
