LES TRÉPANATIONS PRÉHISTORIQUES. 
Ces instruments sont fort simples : une vrille (brima) 
que l’on manie avec un rapide mouvement de rotation, et 
deux scies (mencliar) ; la plus fine est employée, quand, 
vers la fin de l’opération, on touche au cerveau. Un crâne 
trépané par unThébib est aujourd’hui au Muséum de Paris. 
C’est une pièce des plus précieuses, qui montre tous les 
détails de l’opération et, il faut aussi ajouter, tous les 
tâtonnements de l’opérateur restés indélébiles. 
M. Malbot, à qui nous devons ces détails, a pu aussi 
connaître l’histoire de l’opéré. Quand il était jeune, il avait 
reçu sur la tête un coup violent. Vingt ans après, était 
survenue une nécrose de l’os(i), suivie de violents maux 
de tête. La trépanation fut décidée et un Thébib célèbre 
chargé de l’opération. Elle prit, ce qui paraîtra étrange à 
nos chirurgiens, une douzaine de .séances ; la guérison 
paraît avoir été complète. Malheureusement, le patient 
mourut deux mois après de la petite vérole, au grand 
chagrin de l’opérateur très fier du succès obtenu. 
Il serait injuste d’omettre le nom du général Faidherbe, 
un des premiers qui se soient occupés du passé de l’Algé- 
rie. Parmi les moulages de crânes trouvés à Roknia et en- 
voyés par lui au laboratoire de Broca(2), il s’en trouvait un 
présentant une perforation sans aucune trace de cicatrisa- 
tion, dont la forme et les dimensions rappelaient exacte- 
ment celles de nos régions. Si nous ne craignions de trop 
allonger ce récit, il serait facile de citer dans nos posses- 
sions africaines d’autres faits semblables. 
On trouve des traces de trépanations très anciennes 
chez les Ainos, que l’on croit les habitants primitifs du 
Japon. Vaincus par les Japonais, ils se sont soumis 
à leurs nouveaux maîtres, tout en maintenant avec passion 
leurs usages et leurs coutumes, dernier refuge d’un patrio- 
tisme inconscient. 
(1) La nécrose est aux os ce que la gangrène est aux parties molles. 
(2) Roknia est une immense nécropole située dans la province de Constan- 
tine. Faidherbe, Recherches anthr. sur les dolmens de Roknia. 
