REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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veuses. Les unes ascendantes, centripètes, sensitives, 
amènent à l’axe nerveux — à la moelle ou au cerveau — 
toutes les impressions qui nous viennent soit de la profon- 
deur de nos organes, soit d’un point quelconque de notre 
surface cutanée pour nous renseigner sur les modifications 
du monde extérieur. Les autres descendantes, centrifuges, 
motrices, relient les diverses parties de notre axe nerveux 
à nos muscles, et nous permettent ainsi de répondre par 
des mouvements, conscients ou inconscients, à toutes les 
excitations périphériques. 
11 est établi que l’organisme peut réagir à des excita- 
tions du dehors par des mouvements appropriés et sou- 
vent même très complexes, sans que les ébranlements 
nerveux transmis par les fibres centripètes arrivent au 
cerveau, et produisent une modification « consciente ». 
Les centres nerveux - secondaires» situés dans la moelle 
suffisent à ces mouvements dits réflexes, qui sont en quel- 
que sorte les manifestations de la vie animale au degré 
inférieur. La » vie réflexe » est la même chez tous les 
mammifères, et la structure interne des centres nerveux 
qui y président est sensiblement identique chez tous. Il n’en 
est pas de même pour le cerveau. On pouvait s’attendre 
à lui trouver chez l’homme, des particularités en rapport 
avec le degré élevé de ses fonctions psychiques. Cette 
masse volumineuse qui occupe la plus grande partie de la 
boîte crânienne, n’est pas seulement dans certaines de ses 
parties un centre réflexe; elle est, surtout dans la région 
des hémisphères, le centre de la vie consciente, le centre 
de la vie intellectuelle. Aussi est-ce surtout par le déve- 
loppement plus ou moins considérable de l'écorce grise des 
hémisphères que diffèrent le cerveau de l'homme et le cer- 
veau des mammifères . Réduite à rien chez les poissons, 
elle apparaît chez les batraciens, augmente de volume et 
d’importance des reptiles aux mammifères et présente son 
plein épanouissement chez l’espèce humaine. 
La structure de la substance corticale grise est, à de 
