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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
qui choisit celles qui sont nécessaires à sa comparaison et 
à son jugement. Toute cette préparation du cerveau à 
l’impression, l’impression elle-même, et l'effort qui retrouve 
et rapproche les impressions reçues pour les mettre dans 
un état sensible apte à la comparaison et à la vue du sens 
intime, tout cela constitue certainement un travail physi- 
que qui prépare l’acte de la pensée. Comment le cerveau 
fait- il cet effort, comment conserve-t-il ou rapproche-t-il 
les impressions reçues ? Nul ne le sait, et pour expliquer 
cette indéniable merveille, on ne saurait recourir qu’à des 
comparaisons. « 
Le phénomène est d’autant plus surprenant que l’im- 
pression reçue reste chez l’un, s’efface chez l’autre et se 
montre fugace chez tous, si l’attention ne s’est pas pro- 
duite. 
11 y a plus. Supposez « les impressions revivifiées, rap- 
prochées, il est des hommes qui lisent dans ces « pages « 
clairement imprimées ; elles font naître en eux, sans effort, 
la conclusion, quelquefois une de ces pensées géniales qui 
embrassent d’un coup d’œil les lois de la nature et qui 
éclairent l’humanité. Il en est d’autres qui ne retrouvent 
et ne lisent qu’imparfaitement ces pages imparfaitement 
imprimées, qui n’en tirent qu’une idée fruste, incomplète, 
incorrecte. Dans l’un et l’autre cas, l'effet produit, la vue 
des rapports et des lois dont ils dérivent, le jugement, la 
pensée, en un mot, n'est pas proportionnel à l'effort céré- 
bral, au travail préparatoire, parce que l’effet de la pensée 
n’est pas le travail qui consiste à retrouver, revivifier, 
réunir les impressions antérieures pour une comparaison 
dont jaillira l’idée. Mais quoique indispensable, cette mise 
en état du cerveau, ce travail physique de recherche et 
de rapprochement des impressions n’est pas l’acte définitif 
du sens intime, le jugement, la pensée. C’est ce qu’affirme 
à son tour un des plus illustres mécaniciens de notre 
siècle, Hirn, quand il dit : « Lorsque nous nous servons 
des termes de travail physique et de travail de tête pour 
