LES VICTIMES DE l/ÉLECTRICITÉ. 
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leur sont imposées par leurs administrations, il en est 
toujours qui commettent une imprudence ou une mal- 
adresse, ou qui sont frappés par l’imprudence ou la mal- 
adresse de leurs compagnons. Une manœuvre intempestive 
ou irrégulière d’un appareil suffit, en effet, pour causer un 
irréparable malheur, et un oubli d’un instant peut avoir 
les plus effroyables conséquences. Je vais en citer quelques 
exemples, que je choisis entre beaucoup d’autres (1). 
Il y a des accidents qui sont dus à un malentendu : la 
station centrale fournit du courant à une section sur 
laquelle des électriciens sont occupés à effectuer une répa- 
ration; ces chocs sont toujours graves, parce que les vic- 
times ne prennent alors aucune précaution , sur la foi 
des conventions, et qu’elles sont frappées généralement 
dans les conditions les plus défavorables. Comme ces cas 
ne comportent aucune déduction utile et pratique, nous 
nous contenterons de les signaler. 
Voici, au contraire, des faits accidentels dont il est bon 
de connaître toutes les circonstances pour s’en garer. 
A Southauipton, dans le courant de décembre 1898, un 
ouvrier recevait l’ordre d’aller refaire une jonction sur 
une canalisation à basse tension, à la traversée d’un cof- 
fret, qui servait à la basse et à la haute tension. Or, con- 
trairement à ce que l’on croyait, la perte était, sur le fil 
primaire, à 2000 volts. Le malheureux, confiant dans les 
indications reçues, omit de se couvrir les mains de gants 
de caoutchouc avant de toucher le coffret et il tomba fou- 
droyé. Les soins les plus énergiques ne purent le ranimer. 
L’accident survenu en 1894 à Saint-Denis, sur la ligne 
de la station d’Epinay, est devenu classique par le récit 
que M. d’Arsonval en a fait à l’Académie des Sciences (2) 
(1) C'est le plus souvent dans les faits-divers des journaux que j’ai recueilli 
les récits qui suivent: je les rapporte tels que je les ai lus, sans me porter 
garant de leur exactitude, et en formulant les plus expresses réserves rela- 
tivement aux jugements qui ont pu être portés sur les causes des accidents 
et sur les responsabilités encourues. 
(2) Comptbs Rendus de l’Académie des Sciences, 21 mai 1894 
