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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
par ma situation à connaître deux accidents terribles, sur- 
venus, en 1899, dans la région du Nord de la France, 
dont le récit fait la matière d’un grand enseignement et 
sur lesquels nous insisterons pour cette raison. 
Le premier s’est produit auxenvirons de Saint-Omer(i) : 
une ligne, partant de l’usine de Longuenesse, dessert 
plusieurs villages par un courant alternatif sous ten- 
sion de 2000 volts, à 53 alternances par seconde ; le 
1 er juillet 1899, à la suite d’un vent violent, un fil en bronze 
siliceux, de ^ de diamètre, se rompit à la traversée d’un 
chemin vicinal, au tiers de sa portée, soit à i 3 mètres 
d’un poteau et à 34 mètres de l’autre. Le bout qui portait 
sur le chemin d’une longueur d’environ 3 mètres, comme 
le montre notre figure ci-dessus, fut repoussé dans le 
fossé bordant la chaussée, par un électricien d’une sucre- 
rie voisine qui vint à passer. L’autre partie du fil était 
tombée sur une haie et ne touchait terre qu’en D, à 
l’intérieur d’une propriété privée. Notons qu’il plut abon- 
damment ce jour-là. 
Le circuit était donc parfaitement fermé par la Terre 
dans ces conditions ; en etfet, les lampes des abonnés ne 
cessèrent pas de fonctionner, malgré la rupture du fil. 
Surviennent alors deux ouvriers de la sucrerie ; l’un d’eux 
(1) Je dois les renseignements circonstanciés que je possède sur cette 
affaire à M. Lespinasse, ingénieur de la Société Régionale d’Électricité de 
Saint-Omer; qu’il reçoive ici tous mes remerciements pour son obligeante 
communication. 
